"Роберт Силверберг. Стеклянная башня" - читать интересную книгу автора

хлопнул себя по бедру. - Голубой гигант... Да ему всего несколько
миллионов лет! Как около него вообще может развиться жизнь, не говоря уже
о разумной? А потом звезда взрывается... Что может уцелеть после такого
взрыва? А жесткое излучение? Ну скажите же что-нибудь! Если очень хочется
придумать систему, в которой нет и не может быть жизни, не надо ничего
придумывать - вот она, пожалуйста, эта ваша планетарная туманность! Как
могут оттуда идти сигналы? От кого?
- Мы об этом уже думали, - негромко произнес Варгас.
- Так что, значит, сигналы все-таки естественного происхождения? - весь
дрожа, потребовал объяснений Краг. - Просто излучение газа этой вашей
чертовой планетарной туманности?
- Мы по-прежнему считаем, что сигналы - искусственного происхождения.
Перед этим парадоксом Краг был вынужден в недоумении спасовать. В
астрофизике он был всего лишь любителем. Да, он прочел множество
популярных книг по астрономии, прибегал даже к гипнопедии и мог теперь
отличить красного гиганта от белого карлика, нарисовать диаграмму
Герцшпрунга-Рассела, найти на небе Альфу Южного Креста и звезду Колос в
созвездии Девы... Но это было все-таки не более чем экзотическое хобби,
внешний довесок к уже сформировавшейся личности. В отличие от Варгаса о
нем нельзя было сказать, что он чувствует себя в космосе как рыба в воде,
- необходимость экстраполяции за рамки известных фактов ставила его в
тупик. Отсюда его благоговейное восхищение Варгасом. Отсюда эта давящая
пустота в груди.
- Ну же, - наконец пробормотал он, - скажите, как такое может быть?
- Существует несколько возможностей, - произнес Варгас. - Разумеется,
все наши теории основаны на одних догадках, вы же понимаете? Первая и
самая очевидная возможность: те, кто посылал сигналы, прибыли в NGC 7293
уже после взрыва, когда все успокоилось. Не позже, чем 10000 лет назад.
Колонисты откуда-нибудь издалека... исследователи... беглецы...
изгнанники... Короче, кто бы они ни были, но прилетели туда они недавно.
- А жесткое излучение? - спросил Краг. - Даже после того как все
остальное успокоится, этот чертов голубой гигант будет излучать
ультрафиолет.
- Очевидно, жесткое излучение их не беспокоит. Может быть, наоборот,
они без него не могут жить. Для наших жизненных процессов необходим
солнечный свет, почему бы не предположить, что могут быть существа,
питающиеся энергией из более высокоэнергетической области спектра?
- Хорошо, - замотал головой Краг, - если вы занялись конструированием
видов, я выступаю адвокатом дьявола. Вы говорите, они питаются жестким
излучением? А как насчет генетических последствий? О какой устойчивой
цивилизации может идти речь при том темпе мутаций, какой там должен быть?
- Если эти существа приспособлены к высокому уровню радиации, они могут
быть не так генетически уязвимы, как мы. И на постоянный обстрел
высокоэнергетическими квантами они просто не обращают внимания.
- Хорошо, допустим, - произнес Краг, немного помолчав. - Ладно, они
прилетели откуда-то еще и поселились в вашей планетарной туманности, когда
худшее было уже позади. Но почему тогда мы больше ниоткуда не получаем
сигналов? Где их родная система? Изгнанники, колонисты... откуда?
- Может быть, их родная система так далеко, что сигналы дойдут до нас
только через много тысяч лет, - предположил Варгас. - Или их родная