"Роберт Силверберг. Стеклянная башня" - читать интересную книгу автора

вы сами оставили указание непременно разбудить вас!" Пол начинает издавать
вибрирующий басовый звук на частоте сорок герц. Потолок испускает
пронзительную ноту в пятнадцать мегагерц, и Мануэлю кажется, что звук
пронзает его насквозь. Все, путь для отступления перекрыт. Крещендо.
Неохотное, с ворчанием, пробуждение. Потом неожиданность: Клисса
шевелится, дрожит, берет его ладонь и накрывает ею свою прохладную грудь.
Его пальцы смыкаются вокруг соска, но тот так и остается мягким. Что и
следовало ожидать. Быстрая эволюция от девочки к женщине, но плоть все еще
слаба, хотя душа желает. Они женаты уже два года. Несмотря на все свои
искренние и искусные усилия, ему так и не удалось полностью разбудить ее
чувства.
- Мануэль!.. - шепчет она. - Мануэль... приласкай меня...
Жестоко разочаровывать ее, но что поделаешь.
- Позже, - говорит он. Две жуткие ноты, перекрывая друг друга,
продолжают звучать у него в мозгу. - Сейчас пора вставать. Патриарх ждет
нас. Сегодня мы отправляемся на башню.
Клисса надувает губки. Мануэль спрыгивает с кровати, и мерзкий звук тут
же прекращается. Они принимают душ, завтракают, одеваются.
- Ты точно хочешь, чтобы я поехала? - спрашивает она.
- Отец специально упомянул тебя в приглашении, - отвечает Мануэль. - Он
считает, что тебе пора увидеть башню. А разве тебе самой не хочется?
- Я боюсь, что сделаю какую-нибудь глупость, ляпну что-нибудь наивное.
Рядом с твоим отцом я чувствую себя просто маленькой девочкой.
- Ты и _есть_ еще маленькая девочка. Как бы то ни было, ты ему
нравишься. Притворись, что ты очень-очень восхищена его башней, и он
простит тебе любую глупость.
- А остальные... сенатор Фиэрон, астроном, кто-то еще... Мануэль, я
стесняюсь.
- Клисса...
- Хорошо, хорошо.
- И запомни: башня должна поразить тебя, как самое замечательное
свершение человечества со времен Тадж-Махала. Так и скажешь отцу после
экскурсии. Не обязательно дословно, но что-нибудь в этом роде.
- Значит, башня - это так серьезно для него? - спрашивает она. - Он
действительно хочет говорить с... инопланетянами?
- Да.
- И сколько стоит вся эта затея?
- Миллиарды, - отвечает Мануэль.
- Но он же истратит все свое состояние! Нам ничего не останется!
- Не бойся, что-нибудь останется. В конце концов, он заработал эти
деньги. Пусть как хочет, так и тратит.
- Но выбрасывать столько денег из-за какого-то каприза... навязчивой
идеи...
- Клисса, прекрати. Это не наше дело.
- Скажи мне только одну вещь. Допустим, вдруг твой отец завтра умрет и
все его дело перейдет к тебе. Что будет с башней?
- Я остановлю строительство послезавтра же, - отвечает Мануэль,
устанавливая в трансмат-кабине координаты Нью-Йорка. - Но если ты ему об
этом хотя бы только намекнешь... Забирайся. Нам пора.