"Роберт Силверберг. Стеклянная башня" - читать интересную книгу автора

11:40, _Нью-Йорк_. Скоро полдень, а он встал всего сорок минут назад, в
восемь утра. Одна из маленьких неприятностей трансмат-общества: при
путешествии с запада на восток время сжимается, дробится и целыми кусками
теряется где-то за подкладкой потайных карманов.
Разумеется, в путешествии с востока на запад были некоторые
утешительные моменты. Как-то раз летом шестнадцатого года, накануне своей
свадьбы, Мануэль с друзьями из Спектральной Группы преследовал по всему
миру рассвет. Они начали погоню в 06:00 в заповеднике Амбосели, когда
солнце всходило над Килиманджаро. Путь их лежал через Киншасу, Аккру, Рио,
Каракас, Велакрус, Альбукерке, Лос-Анджелес, Гонолулу, Фолкленд, Брисбен,
Сингапур, Пномпень, Калькутту, Мекку. Трансмат-мир обходился без виз и
паспортов. Когда мгновенное перемещение стало общедоступным, подобные вещи
отмерли сами за очевидной бессмысленностью. Солнце плелось над земным
шаром со своей обычной скоростью - какая-то жалкая тысяча миль в час.
Перед трансмат-путешественниками подобных ограничений не было. Мануэль с
друзьями задерживались на пятнадцать минут тут, на двадцать минут там -
пригубить коктейль, тяпнуть по таблетке-флоутеру, купить сувениров,
бросить взгляд на местные достопримечательности... но с каждым прыжком они
больше и больше обгоняли рассвет, ввинчиваясь в предыдущую ночь, оставляя
позади ковыляющее, как инвалид, солнце и снова оказывались в пятнице.
Разумеется, весь выигрыш во времени был тут же потерян, когда они
пересекли линию смены дат и обнаружили, что снова настало субботнее утро.
Но они компенсировали потерю, отправившись дальше на запад, и когда они
вернулись к подножию Килиманджаро, только-только пробило одиннадцать часов
того же самого утра, но они обогнули весь земной шар и прожили полторы
пятницы.
Трансмат предоставлял массу возможностей!. Можно было, тщательно
рассчитывая каждый прыжок, увидеть в один день двадцать четыре восхода или
провести всю жизнь под знойным полуденным солнцем... Несмотря на все эти
утешительные соображения, Мануэль, оказавшись в Нью-Йорке в 11:40, все
равно был недоволен потерей трех часов.
Отец, ждавший их в кабинете, приветствовал его достаточно формальным
рукопожатием, а Клиссу крепко обнял. Чуть в отдалении маячил Леон
Сполдинг. Ему было явно не по себе. Квенелла застыла у окна, спиной ко
всем, и изучала панораму города. Мануэль не очень хорошо ладил с ней, как
и со всеми предыдущими приятельницами отца. Крагу-старшему всегда
нравились женщины с полными губами, большой грудью, тяжелыми бедрами...
Крестьянский тип.
- Мы ждем сенатора Фиэрона, Тома Баклмана и доктора Варгаса, - произнес
Краг. - Тор покажет нам башню. Мануэль, что ты собирался делать потом?
- Я еще не думал...
- Отправляйся в Дулут. Я хочу, чтобы ты начал входить в курс дел на
нашем семейном предприятии. Леон, сообщи в Дулут: мой сын рано утром
прибудет к ним с инспекционной проверкой.
Сполдинг вышел.
- Как хочешь, папа, - пожал плечами Мануэль.
- Мальчик мой, тебе давно пора взвалить на себя часть моих
обязанностей. Когда-нибудь все мое дело перейдет к тебе. Не так ли?
Когда-нибудь, говоря "Краг", будут иметь в виду _тебя_.