"Роберт Силверберг. Стеклянная башня" - читать интересную книгу автора

сопровождалось заменой людей машинами на всех работах, требующих ручного,
а иногда и не только ручного труда. Те, кто обнаруживал себя ненужным в
новом обществе, завуалированно и в лоб отговаривались от продолжения рода.
Обескураженный, потерявший опору под ногами, пролетариат от поколения к
поколению быстро сходил на нет. Этому дарвинистскому процессу
способствовали сначала неявно, а потом и открыто доброжелатели из числа
должностных лиц, следившие за тем, чтобы никто из граждан не оставался в
неведении относительно достоинств благословенной контрацепции. Когда
бывшие массы превратились в меньшинство, были приняты генетические законы.
Тот, кто бесполезен для общества, больше не имел права на продолжение
рода, тот, кто вписывался в нормы, имел право завести на семью двоих
детей, но не более того, а уж тот, кто нормы перекрывал, мог сколько
угодно продолжать род человеческий. Таким образом рост населения был
стабилизирован, и умные наследовали Землю.
Эти общественные изменения происходили во всемирном масштабе. С
появлением трансмат-сообщения мир превратился в одну большую деревню. Все
ее жители говорили на одном языке - английском - и даже думали одинаково.
Культурно и генетически они тяготели к смешению рас. Для развлечения
туристов тут и там еще оставались фрагменты исторически чистого прошлого,
но к концу XXI века жители Карачи, Каира, Миннеаполиса, Афин, Аддис-Абебы,
Рангуна, Пекина, Канберры и Новосибирска как внешне, так и по поведению
практически не отличались. Национальные границы и древние концепции
суверенных государств с появлением трансмат-сообщения отмерли сами собой
за очевидной абсурдностью.
Но этот грандиозный общественный переворот, принесший с собой всеобщее
счастье, покой и комфорт, также привел к колоссальной и постоянной
нехватке рабочей силы. Со многими задачами роботы, управляемые
компьютерами, просто не могли справиться: из роботов получались
великолепные дворники или придатки к конвейеру, но как слуги, сиделки,
повара или садовники они оказались малополезны. Так сделайте роботов,
которые будут лучше, говорили одни, другие же думали об искусственных
людях. Эктогенез - искусственное развитие зародыша вне тела матери или
даже зародыша, полученного в пробирке искусственным оплодотворением
материнской яйцеклетки - практиковался давно, в основном женщинами,
которые не хотели, чтобы их гены канули в забвение, но предпочитавшими
избежать риска, связанного с беременностью и родами. Эктогены были слишком
близкими родственниками человека, чтобы использовать их как инструменты.
Тогда почему бы не сделать еще один шаг и не произвести на свет андроидов?
Это сделал Краг. Он предложил миру синтетических людей, гораздо более
разносторонних, чем роботы, долговечных, умелых и беспрекословно
подчиняющихся Человеку. Их не нанимали на работу, а покупали, и по
всеобщему согласию они считались не людьми, а предметом собственности.
Короче, они были рабами. Мануэль нередко задавался вопросом: может, было
бы проще обойтись одними роботами? Андроиды до неприятного походили на
людей, и не ясно, будут ли они вечно довольствоваться ролью вещей.
Под прозрачной кабиной возникал и пропадал в темноте один
"инкубаторный" зал за другим. Все залы были пустыми, если не считать
одиноко сидящего за пультом андроида. Все искусственные люди проводят
первые два года жизни в таких герметичных камерах, пояснил Бомпенсьеро. В
простирающихся под плывущей в воздухе кабиной залах "дозревали" андроиды