Глава 11

Риордан расхаживал назад и вперед, проявляя свою беспокойную натуру, обычно скрытую за его спокойной манерой поведения. Джульетта находилась в доме вместе с сестрой и кузиной почти целую ночь. А до рассвета оставалась всего пара часов, и должен же был и он провести с ней некоторое время. Он прекрасно понимал ее желание побыть с сестрой после пережитой ею травмы, и с трудом сдерживал собственническую часть своей натуры, но ужасный страх, вцепившийся в него, сделал его нетерпеливым. Соланж и Джасмин не желали иметь ничего общего с мужчинами, и Риордан не обвинял их. Просто удивительно, как нежная натура Джасмин смогла вытерпеть все то, что произошло с ней. Она крепко держалась за свой рассудок, как за спасательную ниточку. Джульетта помогла бы ей, используя свои целительские навыки, усиленные Риорданом, но он также знал и о том огромном влиянии, которое эти женщины имеют на Джульетту. Все в ее натуре требовало от нее верности и преданности. И поскольку Джасмин испытывала боль и была ужасно ранена, Джульетта может захотеть остаться с ней.

После того, как они поднялись, и он насытился, позаботившись об ее потребностях, он сдержал свое обещание перед ее семьей — принеся ее прямо к ним. Он понимал, что они хотят побыть одни, поэтому первым предложил подождать снаружи, но не смог сдержать свое желание защитить ее от той боли, которую испытала Джасмин. Было трудно, особенно в последние часы, держать свое сознание в стороне от ее, предоставляя Джульетте и ее семье полное уединение, но он справился, разве что расшагивал назад и вперед перед небольшим домиком.

Услышав звук открываемой двери, он обернулся. Джульетта стояла в дверном проеме, удерживая рядом с собой Джасмин и Соланж и крепко обнимая их. Она появилась с яркой улыбкой на лице и глазами, полными слез. Было очевидно, что она проплакала несколько часов подряд, от чего сердце в груди Риордана дрогнуло. Он раскрыл ей свои объятия, и она вошла в их убежище.

Он взглянул поверх ее головы, кивнув, когда Джасмин и Соланж подняли руки в неуверенном жесте, прежде чем закрыть дверь.

— Сожалею, что не смог быть там, чтобы успокоить тебя, — прошептал он, покрывая успокаивающими поцелуями ее висок и спускаясь вниз к мокрой от слез щеке. — Я хотел быть там ради тебя.

— Я знаю. Я чувствовала тебя рядом с собой и пользовалась твоей силой не один раз. Но ей требуется время, Риордан. И пожалуйста, не принимай это на свой счет. Они полюбят тебя, я знаю, что так и будет.

— Они дали мне свое одобрение, — заметил он. — Я не ожидал даже этого, так что очень рад.

— Я хочу принять другую форму и на некоторое время сбежать. Я хочу оказаться вместе с тобой в каком-нибудь красивом месте, где смогу забыть обо всех тех ужасных вещах, которые случились с близкими мне людьми. Забери меня отсюда, Риордан. Давай найдем наш бассейн. Давай просто побудем вместе там, где я не смогу больше думать.

— Не хочешь попробовать форму леопарда? Я часто использую ее во время передвижения по лесу.

Она начала вырываться, пока он, наконец, не отпустил ее.

— Не может быть ничего лучше. Внутри я все еще ощущаю себя кошкой. — Близость Риордана, определенно, возродила в ней кошачьи черты. — Давай попробуем. — Мысль о том, чтобы затеряться в животной форме, была так заманчива. Она вынашивалась все те долгие часы, когда она обнимала свою младшую сестренку, укачивала ее, плакала вместе с ней. Джульетта взглянула на Риордана. — В конце концов, прошлого не вернуть. И нет никакого способа помочь ей. — В течение некоторого времени Джульетта выглядела пристыжено. — Я чуть было не попросила тебя удалить ее воспоминания.

— Не с такой большой травмой. Возможно, я смог бы уменьшить влияние, но это все равно осталось бы в ее воспоминаниях, и она вероятно не смогла бы понять свою реакцию на те или иные вещи, которые бы расстраивали ее. Если хочешь, я мог бы попробовать…

Джульетта тряхнула головой.

— Джасмин сильная. Она все это переживет, и возможно даже лучше всех нас. Но я никогда не видела, чтобы Соланж была настолько грустной. В свое время мы решили остаться здесь и переезжать с места на место, потому что мама рассказывала нам, что мужчины похищают женщин, в которых, как они подозревают, есть кровь ягуаров, и приносят их сюда. У них больше никого нет, не на кого надеяться на спасение, кроме нас. Поэтому мы оставались здесь.

— Теперь им смогут помочь другие, Джульетта. Я. Мои братья. Мой народ.

Она улыбнулась ему в ответ, впервые, а на сердце у нее сразу полегчало.

— Наш народ, Риордан. Я теперь Карпатка.

Он провел пальцами по ее щеке, обхватывая ее лицо своими руками и склоняя голову, чтобы найти ее рот своим. Его поцелуй был мягким, любящим и даже ласковым.

— Совершенно верно, ты — Карпатка.

— Так что, как я должна совершить изменение?

— Почти точно также, как раньше. В моем сознании есть картина и структура. Изучи их, сосредоточья на этом и потянись к этому. Я помогу. Между нами, мы фактически должны держать это изображение все то время, пока находимся в данной форме. Ты же была ягуаром. Мы являемся воплощением животного. У нас есть все их чувства и способности, но мы должна поддерживать внешний вид.

Идея ей понравилась. Это бы полностью заняло все ее мысли. Также она обнаружила, что не готова полностью расстаться со своей свободой, которую чувствовала, когда бежала в форме ягуара через лес. Джульетта протянула руки к ночному небу.

— Покажи мне леопарда.

— Леопард в твоем сознании. Поддерживай его форму, Джульетта, и не думай, что сможешь забыть о ней, как это было с ягуаром, — предостерег он.

— С тобой в качестве напоминания, сомневаюсь, что у меня будет хоть один шанс, — поддразнила она, почти дотянувшись до изображения.

Это не слишком отличалось от ее природного начала, но все происходило в комплексе. Когда она сменила форму, тоже самое сделал и Риордан. И он сделал это с такой легкостью, так естественно и забавно.

Радость разлилась по телу Джульетты, когда она почувствовала, как привычно растягиваются мышцы. Повернув голову, она взглянула на большого кота рядом с ней. Он был огромным и сияющее-черным с более темными розетками, покрывающими его тело. Он выглядел могущественным и мускулистым, а также очень притягательным. Она потерлась об него, телом об тело, в долгом любящем жесте, предлагая поиграть. А затем, покружившись, побежала по направлению к их личному гроту.

Риордан, глубоко внутри тела леопарда, шагал чуть позади нее, восхищаясь ее ровными линиями и округлыми изгибами. Они перепрыгивали через поваленные бревна, потревожив при этом грызунов в кустах, преследовали небольшую белку через несколько деревьев, плескались в двух ручейках и поднимались на плотину. Когда царапали кору деревьев, Джульетта старалась достать повыше, чем более крупный мужчина.

Он потерся своей мордой вдоль ее лица и шеи. Его зубы игриво покусывали ее за шею и плечо. Ее аромат был зрелым и захватывающим, очаровывая его до тех пор, пока все что он мог делать, так это думать о ней. Она в открытую дразнила его, убегая вперед и дожидаясь, когда он догонит ее, соблазнительно пригибаясь перед ним, только затем, чтобы потом отпрыгнуть в сторону, прежде чем он сможет поймать ее.

Риордан был очень рад видеть мерцающий бассейн воды, поджидающий их в естественном каменном гроте. Высокие папоротники скрывали пышный оазис от любопытных глаз, создавая настоящий рай.

Они изменились одновременно, и Джульетта засмеялась от ликования.

— Это было так весело. — Ее пристальный взгляд самоуверенно и собственнически прошелся по нему. — Как вижу, этот опыт оказался особенно возбуждающим для тебя. — Джульетта подошла к нему поближе, вдыхая его аромат. А ее пальцы с соблазнительной ловкостью прошлись по его ноющей эрекции.

Но прежде чем он смог среагировать, ее ладони переместились на его обнаженную грудь.

— Я считаю, что изменение не убрало кошку из меня полностью. — Она пробежала руками по его груди, ощущая каждую мышцу. — Мне казалось, что я хотела, чтобы все это ушло из моего тела, все до последней частички ДНК, но я передумала.

Ее пальцы потерлись об его кожу в маленькой требовательной ласке, передавая определенную настойчивость.

— И какая же часть кошки осталась?

Дышать было так трудно, когда она была так близко. Когда он почти что трепетал и был немилосердно твердым от ее прикосновения. От ее вкуса. На краткий миг он закрыл свои глаза. От ощущения ее горячих тесных ножен, окружающих его тело и опустошающих его досуха.

Она наклонилась вперед, обхватывая его грудь и потеревшись своим телом об его по всей длине.

— Прикосновения. Прикосновения очень важны для кошек. — Ее рука скользнула вниз по его телу, по животу и ниже, обхватив его увеличившийся член. Ее большой палец нежно потер чувствительную головку. — Подобно этому. Кошкам нравится прикасаться и чувствовать. Нам нравиться, когда нас ласкают. — Она улыбнулась ему. — Как ты думаешь, ты сможешь выдержать небольшую ласку?

Она не дала ему ни единого шанса, целуя его грудь своим открытым и влажным ртом, ее язык скользил по его ребрам, слегка покусывая зубами, пока он не подумал, что возможно сойдет с ума. Риордан терпел как можно дольше, а его тело становилось все напряженнее от растущего глубоко внутри него давления от каждого прикосновения ее пальцев и губ. Запустив свою руку в ее волосы, он поднял ее голову и впился своим ртом в ее. Он мучил ее, все целуя и целуя, неспособный остановиться, даже для того, чтобы сделать глоток воздуха, а его язык сражался с ее языком.

Раздавшийся рев был таким громким, что он не смог бы сказать, раздался ли он у него в голове или его издала она. Все его тело горело, жаждая и требуя освобождения. Он поцелуям проложил дорожку от ее рта до горла, омыв ложбинку между ее грудями, прежде чем остановится там, щедро одаряя своим вниманием и более плотно притягивая ее тело к своему.

Джульетта забросила одну ногу на него, прижимаясь к нему таким образом, что головка его члена оказалась тесно прижатой к ее влажному, жаждущему входу.

— Я не хочу больше ждать, — сказала она, потянув его за волосы. — Я хочу ощущать тебя в себе.

Он погладил кончиком языка ее сосок.

— Когда?

— Прямо сейчас, сию минуту.

Она постаралась опуститься на него, но он подвинулся, в то время как его рот с силой посасывал ее грудь. С каждым сильным втягиванием волны жидкого тепла омывали головку его возбужденного естества и стекали вниз по его члену.

— Ты уверена? — Когда в ответ она снова выгнулась, он прекратил свое притворное поддразнивание и, обхватив ее ягодицы своими руками, опустил на себя.

Она вскрикнула, скользя по нему, подходя ему словно общеизвестная перчатка, сжимая его своими мускулами и удерживая в себе. Она двигалась вместе с ним, встречая удар за ударом, заставляя его двигаться в ней сильнее и быстрее. Ее дыхание стало прерывистым, а удовольствие взорвалось подобно радуге, ослепительно прекрасной после, как казалось, бесконечной темноты. Ей хотелось, чтобы их скачка была дикой, безудержной и бесконечной.

Риордан был так настроен на нее, что вошел в ее тело, с каждым ударом погружаясь все глубже и глубже. Он заставлял ее бедра двигаться в одном с ним ритме. Неожиданно Джульетта подошла к краю, и ее тело задрожала от удовольствия, а сила ее оргазма потрясла их обоих. Риордан замедлили свои движения, повышая ее удовольствие, и продолжал так двигаться до тех пор, пока она не испытала несколько сильных оргазмов. Мягко простонав, она затем выкрикнула его имя, глубоко погружаясь ногтями в его плечи. Следом за ней последовал и он, взрываясь от страсти и покачиваясь на волнах удовольствия, дожидаясь момента полного удовлетворения.

Они стояли, прильнув друг к другу, ее голова покоилась на его плече, их руки обвились друг вокруг друга, притягивая как можно ближе. Прошло еще несколько минут, прежде чем они смогли подойти к приглашающей прохладе бассейна и соскользнули в воду.

— Я люблю это, место, Риордан. А ты? Ты хочешь остаться здесь в Южной Америке или стремишься вернуться туда, где родился?

У нее перехватило дыхание, когда он сверкнул своими белыми зубами. Это всегда было так неожиданно — ее реакция на его искреннюю улыбку.

— Я люблю эту землю. Она стала моим домом, Джульетта. И я никогда бы не забрал тебя так далеко от твоей сестры и кузины. Ты забыла, что я нахожусь в твоем сознании и легко могу прочитать все твои страхи.

Она улыбнулась ему, выглядя озорной и явно успокоенной.

— И о чем я думаю сейчас?

Все его тело напряглось.

— То о чем ты думаешь, анатомически невозможно, но можем попробовать некоторые варианты.

Она потешалась над ним, полностью осведомленная о своей возросшей притягательности для него, надеясь, что она никогда не пропадет.

— Это одержимость, а не притягательность, — заметил он.

Развернувшись, она легка на спину и поплыла, покачиваясь на небольших волнах и глядя на звезды, мерцающие над ее головой.

— Мне так нравиться думать, что где-то есть мужчина для Соланж, и еще один для Джасмин. Хорошие мужчины. — Она повернула голову, взглянув на Риордана медленно шагавшего рядом с ней.

Риордан сгреб ее в свои руки, неспособный вынести уныния в ее голосе. Крепко обхватив, он удерживал ее напротив своего тела, желая защитить от всего зла в мире.

Джульетта отбросила его волосы назад, стремясь взглянуть в его глаза.

— Кто-нибудь похожий на тебя, способный любить их несмотря ни на что. Кто-нибудь способный понять, на что была похожа наша жизнь, и какую травму они перенесли. Как ты думаешь, это когда-нибудь случиться с ними?

— Все вернется на круги своя, — прошептал он, зарываясь поцелуями в ее волосы. — Все будет хорошо.

— Я чувствую, что как раньше ничего больше не будет, — сказала она и уткнулась лицом в его плечо.

— У них есть мы, Джульетта. Конечно, это произойдет не сразу, но мы поможем им восстановить свои жизни. Они теперь также и моя семья. Кроме того, они находятся под защитой Карпатского народа.

Она, повернувшись, вслепую нашла его рот своим, почти погрузив их под плещущуюся воду. Он ответил на ее поцелуй, все целуя и целуя ее, поглаживая руками ее волосы.

— Все будет хорошо, Джульетта. Я обещаю тебе, а к своим обещаниям я отношусь серьезно. — Он прислонился щекой к макушке ее влажных волос и уткнулся в них носом, прилагая все усилия, чтобы успокоить и утешить ее.

Джульетта покрепче прижалась к его телу и держалась за него, крепко обнимая.

— Я знаю, пока у меня есть ты, я буду счастлива. Сотрудничая с нами обоими, на что я могу только надеяться, люди, которых я люблю, также найдут свое счастье. Я не боюсь нашей жизни.

Он поднял ее подбородок и завладел ее ртом. У них еще было несколько часов, прежде чем им окончательно придется уйти под землю и он был намерен максимально использовать свое время.

[8] Ягуар (panthera onca) — третий по размерам в мире и самый крупный и сильный в Новом свете представитель семейства кошачьих. Длина тела без хвоста 120–185 см, хвост 45–75 см, масса 36 — 113 кг, в основном 60–90 кг, в отдельных случаях более 120 кг. Рекорд составляет 158 кг. Самка на 20 % меньше и легче. Обычный нормальный взрослый самец крупного подвида весит около 90-110 кг (в среднем 103 кг), а самка 60–90 кг. Высота в холке составляет 68–76 см, редко до 80 см. (прим. пер.).

[9] Лени#769;вцы — неполнозубые млекопитающие, относящиеся к семейству лат. bradypodidae, в прошлом сюда же относились и представители семейства двупалоленивцевых. Ленивцы водятся в Центральной и Южной Америке. В прошлом они водились и в Северной Америке, но были почти немедленно истреблены после прихода туда европейцев. Масса тела ленивцев разных видов варьирует от 4 до 9 кг, а длина тела составляет около 60 сантиметров. Родственниками ленивцев являются броненосцы и муравьеды. (прим. пер.).

[10] 20 футов — это примерно 6,1 м. (прим. пер).

[11] 1 унция = 28,35 гр. (прим. пер.).

[12] Циверра — род хищных млекопитающих на Юго-востоке Азии (прим. пер.).

[13] Леопард, или пардус (устар.), крупное хищное млекопитающее семейства кошачьих. Одна из четырёх крупных кошек рода пантера (panthera). Крупная кошка с вытянутым и несколько сжатым с боков мускулистым телом, округлой головой, длинным хвостом и средней длины конечностями. Уши короткие, закругленные, без кисточек на концах. Баки не развиты. Размеры леопардов зависят от географической области и сильно варьируют, но в среднем самцы на треть крупнее самок. Длина тела леопарда достигает 200–250 см (из которых 75—110 см приходятся на хвост), масса самок — 35–50 кг, самцов — 45–70 кг. Шерсть у леопардов короткая, густая. Общий тон окраски варьирует от бледно-соломенного или серого до ржаво-бурого; по телу, хвосту и ногам рассеяны мелкие и средние чёрные пятна, сплошные и в виде колец. Нижние части и внутренние стороны ног белые. (прим. пер.).

[14] Европейская лань, даниэль, европейский коричневый олень (лат. dama dama) — олень средней величины, распространённый в Европе и Передней Азии. Изначально его ареал, вероятно, ограничивался лишь Азией, но благодаря воздействию человека он появился и в других частях мира. Для него характерны широкие рога, в особенности у зрелых самцов, а также пятнистая летняя окраска. (прим. пер.).