"Клиффорд Саймак. Зеленый мальчик с пальчик" - читать интересную книгу автора

сильнее недоумевал. Мне, как окружному агенту по сельскому хозяйству,
следует хоть немного знать ботанику, но это растение ни на что из
виденного мною прежде не было похоже.
Я перетащил его через лужайку к сараю с инструментами и бросил там,
решив заняться им посерьезней завтра утром. Затем направился домой, чтобы
организовать ужин: поджарить бифштекс и приготовить тарелку зеленого
салата.
Поужинав и вымыв посуду, я заглянул в справочник по ботанике: нет ли
там каких-либо сведений, которые могли бы помочь определить, что это за
растение я нашел?
Однако в справочнике ничего такого не оказалось. Перед тем как лечь в
кровать, я взял карманный фонарик и вышел во двор, чтобы заглянуть в
сарай, возможно, рассчитывая, что сорняк окажется каким-то другим, чем я
его помню.
Открыв дверь сарая, я осветил фонариком то место, где бросил
растение, но его там не оказалось. В одном из дальних углов послышался
шелест листьев, и я направил луч света туда.
Мой сорняк переполз в угол и старался подняться - его ствол,
прижавшись к стене сарая, изогнулся так, как человек изгибает спину, когда
хочет подняться.
Стоя с раскрытым ртом и глядя, как сорняк старается выпрямиться и
встать, я в первый момент оцепенел от ужаса, а затем кинулся в угол сарая
и схватил топор.
Если бы тому удалось подняться, я, вероятно, изрубил бы его на куски.
Но пока я стоял с топором в руке, я понял, что растение не может встать. И
меня ничуть не удивило, когда оно свалилось на пол.
То, что я дальше сделал, было столь же неразумно и выполнено помимо
моей воли, как инстинктивное хватание за топор.
Я отыскал старую ванну и наполнил ее водой. Затем подобрал с пола
растение, почувствовав при этом, как оно начало извиваться, словно червь,
и сунул его корнями в воду. Потом перетащил ванну к стенке сарая так,
чтобы сорняк мог, держась за стенку, стоять прямо.
Вернувшись в дом, я перерыл два чулана, пока нашел кварцевую лампу,
которую купил несколько лет назад, чтобы подлечить свой артрит плечевого
сустава. Установив лампу, я направил свет на растение и, набрав полную
пригоршню земли, высыпал ее в ванну. Вот и все, что я мог, по своим
расчетам, сделать: дал растению воду, питание, искусственный свет. Я
боялся, что если придумаю еще что-нибудь, то могу навредить, ибо понятия
не имею, в каких условиях оно привыкло расти.
Но, кажется, все было правильно. Растение сразу же ожило и, пока я
суетился, похожий на кофейник стручок на его верхушке поворачивался
туда-сюда, следя за каждым моим шагом.
Некоторое время я наблюдал за ним, потом передвинул немного подальше
кварцевую лампу, чтобы она не обожгла ему листья, и вернулся в дом.
Вот тут-то я действительно перепугался не на шутку. Я грешным делом
испугался еще в сарае, но сейчас был просто потрясен. Перебирая в памяти
все заново, я начал понимать более четко, какого рода создание нашел под
изгородью. Помнится, что я еще не был готов к тому, чтобы сказать об этом
вслух, но, по всей вероятности, мой гость был разумным существом с другой
планеты.