"Клиффорд Саймак. Изгородь." - читать интересную книгу автора

Он повернулся и побежал.


Крейг ввалился в дом Шермана и рухнул на стул, пытливо глядя в глаза,
хозяина.
- Вы знали, - произнес он. - Вы знали и послали меня.
Шерман кивнул.
- Вы бы не поверили.
- Кто они? - прерывающимся голосом спросил Крейг. - Что они там
делают?
- Я не знаю, - ответил Шерман.
Он подошел к плите, снял крышку и заглянул в котелок, из которого
сразу потянуло чем-то вкусным. Затем он вернулся к столу, чиркнул спичкой
и зажег старую масляную лампу.
- У меня все по-старому, - сказал Шерман. - Электричества нет. Ничего
нет. Уж не обессудьте. На ужин кроличья похлебка.
Он смотрел на Крейга через коптящую лампу, пламя закрывало его тело,
и в слабом мерцающем свете казалось, что в воздухе плавает одна голова.
- Что это за изгородь? - почти выкрикнул Крейг. - За что их заперли?
- Сынок, - проговорил Шерман, - отгорожены не они.
- Не они?..
- Отгорожены мы, - сказал Шерман. - Неужели не видишь? _М_ы_
находимся за изгородью.
- Вы говорили днем, что нас содержат. Это они?
Шерман кивнул.
- Я так думаю. Они обеспечивают нас, заботятся о нас, наблюдают за
нами. Они дают нам все, что мы просим.
- Но почему?!
- Не знаю, - произнес Шерман. - Может быть, это зоопарк. Может быть,
резервация, сохранение последних представителей вида. Они не хотят нам
ничего плохого.
- Да, - убежденно сказал Крейг. - Я почувствовал это. Вот что меня
напугало.
Они тихо сидели, слушая, как гудит пламя в плите, и глядя на
танцующий огонек лампы.
- Что же нам делать? - прошептал Крейг.
- Надо решать, - сказал Шерман. - Быть может, мы вовсе не хотим
ничего делать.
Он подошел к котелку, снял крышку и помешал.
- Не вы первый, не вы последний - приходили и будут приходить другие.
- Он повернулся к Крейгу. - Мы ждем. Они не могут дурачить и держать нас в
загоне вечно.
Крейг молча сидел, вспоминая взгляд, преисполненный доброты и
жалости.