"Клиффорд Саймак. Империя." - читать интересную книгу автора

пурпурной дали. Маннинг ждал.
- В конце концов прут вышел наружу, - снова заговорил Расс. - Заметь:
вышел, хотя, если верить своим глазам, я мог бы поклясться, что он не
входил в сферу. НО ВЫШЕЛ ОН ПОД ПРЯМЫМ УГЛОМ ПО ОТНОШЕНИЮ К ТОМУ МЕСТУ,
КУДА Я ЕГО СОВАЛ.
- Погоди секундочку! - сказал Маннинг. - Тут что-то не так. Ты
повторял опыт?
- Я повторял его раз десять, и результат все время был один и тот же.
Но слушай дальше, Когда я вытащил прут из шара - это было несложно, - он
стал на пару дюймов короче. Я сам себе не поверил. Поверить в это было еще
труднее, чем в то, что прут отклонился на девяносто градусов. Я замерил
все прутки, убедился, что ошибка исключена, и тщательно записал данные.
Каждый прут укорачивался примерно на два дюйма после того, как вылезал из
шара. И все они меняли внутри сферы направление и выходили совсем не там,
где должны были.
- У тебя есть какое-нибудь объяснение? - холодный голос Маннинга
зазвенел от волнения.
- Скорее теории, чем объяснения. Видишь ли, прут, засунутый в шар,
становится невидим, будто его там и нет. А может, его там и вправду нет.
Сферу невозможно ничем потревожить, иначе в ней изменилось бы соотношение
потенциальной и кинетической энергии. Похоже, это основное предназначение
сферы - оставаться неизменной. Если бы прут коснулся проволоки внутри
поля, он бы на нее надавил, прогнул, то есть воздействовал бы на нее силой
и уменьшил бы величину потенциальной энергии. Поэтому прут должен был
как-то пройти, не задевая проволоки. Мне кажется, ОН ВОШЕЛ В КАКУЮ-ТО
ВЫСШУЮ ПЛОСКОСТЬ СУЩЕСТВОВАНИЯ И ОБОГНУЛ ПРОВОДНИК. При этом прут вынужден
был сделать столько поворотов - четырехмерных поворотов, что утратил часть
своей длины. А может, у него просто увеличилась плотность, я не знаю.
Возможно, этого никто никогда не узнает.
- Почему ты не рассказал мне раньше? - требовательно спросил Маннинг.
- Я прилетел бы и помог. Помощник из меня не ахти какой, но все же я мог
бы пригодиться.
- У тебя все еще впереди. Мы только начинаем. Я хотел убедиться, что
нашел нечто стоящее, прежде чем дергать тебя. Я проводил с той первой
сферой и другие опыты. Например, выяснил, что металл, всунутый в сферу,
проводит электрический ток: это доказывает, что металл вовсе не находится
внутри сферы. Через нее можно пропихнуть стекло целым и невредимым. Не
гибкое стекло, а обычные хрупкие стеклянные палочки. Они не ломаются, но
тоже укорачиваются. Можно затолкать в поле и трубку с водой, правда, с
большими усилиями. Что все это значит - ума не приложу.
- Ты сказал, что проводил опыты с первой сферой. У тебя есть и
другие?
Расс встал.
- Пошли, Грег, - сказал он и ухмыльнулся. - Чтобы это оценить, надо
увидеть своими глазами.
Аппарат выглядел более громоздким и тяжелым, чем тот, в котором Расс
получил первую сферу энергии. Пять энергоизлучателей, подключенные к
аккумуляторной батарее, были нацелены в пространство между четырьмя
большими медными блоками.
Расс включил рубильник, и вспыхнули лучи энергии. Вначале довольно