"Клиффорд Саймак. Империя." - читать интересную книгу автора

замолчал, выжидая.
Маннинг, покачиваясь с носков на пятки, разглядывал пленников.
- Неплохой улов за одну ночку! - сказал он Рассу.
Расс усмехнулся и сунул в рот трубку. Маннинг повернулся к главарю
бандитов.
- Как ты думаешь, Скорио, что нам делать с этими парнями? Долго их
держать в силовых оболочках нельзя, они там задохнутся. Но если я их
выпущу, они же сразу откроют пальбу!
- Послушайте, Маннинг, - просипел Скорио, - назовите свою цену.
Выпустите нас отсюда. Мы сделаем все, что вы прикажете.
Маннинг перестал улыбаться.
- А на кой вы мне сдались? Вы мне и даром не нужны.
- Что, черт побери, вы собираетесь с нами сделать? - голос гангстера
дрожал от страха.
- Знаешь, - сказал Маннинг, - в каком-то смысле я, наверное, немного
старомоден. Да, вот именно. Старомоден. Мне не нравится, когда люди за
деньги убивают своих ближних. Мне не нравится, когда люди крадут то, что
другие создавали в поте лица своего. Мне не нравится, когда воры, убийцы и
рэкетиры подкупами развращают городскую власть и взимают дань с каждого
мужчины, с каждой женщины и с каждого ребенка.
- Но, Маннинг, - взмолился Скорио, - вы только дайте нам шанс! Вот
увидите: мы станем примерными гражданами!
Грег помрачнел еще больше.
- Ты послал сюда этих людей, чтобы убить нас сегодня ночью, не так
ли?
- Нет, не совсем так. Статсмен, конечно, хотел, чтобы вас убили, но я
велел своим парням только обчистить сейф, а вас не трогать. Я сказал им,
что вы славные ребята и что я не желаю причинять вам ала, понимаете?
- Понимаю, - сказал Маннинг и повернулся к Скорио спиной.
Главарь банды дернулся, намереваясь вскочить из кресла, но Расс,
заметив его движение, нажал пальцем на кнопку. Скорио с криком замолотил
кулаками по силовому полю, окружившему его стеной. Одно-единственное
прикосновение к маленькой кнопке захлопнуло капкан, в мгновение ока
активизировало оболочку, предусмотрительно созданную вокруг гангстера.
Маннинг даже не обернулся на вопли Скорио. Он прошелся размеренным
шагом вдоль строя бандитов и остановился напротив Пита.
- Пит, у тебя за плечами немало побегов, верно?
- В Системе нет такой тюряги, которая могла бы меня удержать! -
похвастался Пит. - Что верно, то верно.
- Думаю, одна все же найдется, - возразил ему Грег. - Оттуда еще
никому не удавалось бежать и вряд ли удастся.
- О чем это вы?
- О флотилии "Вулкан".
Пит, заглянув в глаза стоящего перед ним человека, прочел в них
твердую решимость.
- Не посылайте меня туда! Куда угодно, только не туда!
Грег обернулся к Рассу, кивнул. Расс отбарабанил приговор на
клавиатуре. Большой палец нажал на рычаг. Пять генераторов энергии материи
с громким урчанием пробудились к жизни.
И Пит исчез.