"Клиффорд Саймак. Империя." - читать интересную книгу автора

14

"Непобедимый" висел в космосе - самый большой в мире, но пока еще
безжизненный корпус. Пару часов назад к нему из разных космопортов,
разбросанных по всей Земле, слетелись чартерные ракеты, загрузили в
зияющее отверстие люка упакованное оборудование и отчалили.
А потом небольшая, но крепкая космическая яхта "Комета" отбуксировала
огромное судно в космические просторы, за полмиллиона миль от лунной
орбиты, потихоньку отводя корабль все дальше и дальше, туда, где его никто
не сможет найти.
Как только "Комета" потащила за собой корпус "Непобедимого", на нем
сразу начались монтажные работы. Оставив на яхте необходимый минимум
людей, члены тщательно отобранной команды приступили к установке
механизмов, которые должны были превратить корпус в невероятно мощное и
скоростное судно.
На "Непобедимом" задраили люки, из резервуаров пустили воздух.
"Комета" летела с небольшим ускорением, создавая искусственную силу
тяжести для облегчения работы, впрочем достаточно слабую, чтобы монтажники
могли спокойно передвигать тяжелые части аппаратуры. От маленькой яхты к
кораблю протянули электрический кабель, и "Непобедимый" сделал первый
вдох.
Работа продвигалась быстро, поскольку члены команды были не просто
инженерами или космолетчиками. Экипаж составляли избранные люди - те, что
сделали имя Грегори Маннинга знаменитым во всей Солнечной системе.
В первую очередь установили двигатели, затем два ряда массивных
генераторов, по пять штук в каждом, и одну энергоустановку поменьше - для
обеспечения судна светом, воздухом и теплом.
Аккумуляторы "Кометы" мгновенно сели от перенапряжения. Заработал
запасной генератор и тут же включил остальные энергоустановки, пока еще
сонные и бездействующие, но готовые в любой момент выдать такую энергию, о
покорении которой люди не смели и мечтать.
Снабженная небывалыми орудиями труда - силой космических полей -
команда быстро закончила работу. Монтажные платы установили на место и
приварили короткой яростной вспышкой, добела накалившей и тут же
остудившей металл. Потом его вновь нагревали и остужали, пока бериллиевая
сталь не обрела крепчайшей закалки. Люди, ползая в скафандрах по обшивке
корпуса, подвергли упрямый металл необычной, невиданной доселе
термообработке.
То же силовое поле, что поймало в ловушку и удерживало в тисках
гангстерский самолет, теперь заряжало атомы бериллиевой стали.
Обработанную таким образом сталь не могла пробить никакая материя. Самый
большой метеорит, столкнувшись с ней, рассыплется в пыль, не оставив на
обшивке ни единой царапины, даже если он будет мчаться со скоростью,
недосягаемой для пули, выпущенной из ружья.
Приводимый в движение собственной энергией и концентрацией
гравитационных линий, неуязвимый ни для какого современного оружия, таящий
в своем чреве бесчисленные необычайные механизмы, "Непобедимый" кружился в
космосе.