"Клиффорд Саймак. Мир "теней"." - читать интересную книгу автора

- Конечно, это они, чертовы "тени"! - крикнул кто-то из-за соседнего
стола.
Мужчины поднялись со своих мест и сгрудились вокруг нас.
Мэк поднял руки вверх.
- Ребята, давайте-ка за работу. Если у кого-то возникнут какие-то
хорошие идеи, приходите в мою палатку, и мы их обсудим.
Люди стали роптать.
- Идеи! - взревел Мэк. - Я сказал: "идеи". Каждого, кто не выдаст
стоящую идею, я уволю по сокращению штатов.
Они немного притихли.
- И еще одно, - продолжил он. - Никакого насилия по отношению к
"теням". Вести себя как и прежде. Расстреляю любого, кто применит к ним
силу.
Он обратился ко мне:
- Пойдем.
Я последовал за ним, и Карр с Найтом пристроились сзади, Торн
остался, хоть я и ожидал, что он пойдет вместе с нами.
Войдя в палатку, мы уселись за стол, заваленный чертежами,
исчирканными листочками, бумагами со столбиками цифр и графиками,
нарисованными от руки.
- Я полагаю, - сказал Карр, - что все-таки это "тени".
- Какая-нибудь гравитационная аномалия? - предположил Найт. -
Какое-нибудь необычное атмосферное явление? Какие-то свойства
искривленного пространства?
- Может быть, - отозвался Мэк. - Все это звучит не очень реально, но
я готов уцепиться за любую соломинку, которую вы мне протянете.
- Меня удивляет одна вещь, - вставил я, - это то, что команда
изыскателей не упоминает о "тенях". Изыскатели были уверены, что на
планете отсутствуют какие-либо формы разумной жизни. Они не нашли никаких
следов цивилизации. И это было хорошо, ибо означало, что не нужно
перекраивать весь проект, - приводя его в соответствие с законами о
преимущественных правах аборигенов, И все же не успели мы сесть, как
"тени" прискакали нас встречать, словно они обнаружили нас заранее и
только ждали, когда мы высадимся.
- Что еще забавно, - сказал Карр, - так это, как они разбились с
людьми по парам. Как будто они все спланировали. Словно вышли за нас замуж
или что-то в этом роде.
- К чему ты клонишь? - буркнул Мэк.
- Мэк, - сказал я, - где находились "тени", когда здесь была
изыскательская команда? Можем ли мы быть абсолютно уверены, что они родом
с этой планеты?
- Если они не местные, - возразил Мэк, - то как они сюда попали?
Машин у них нет. Нет даже инструментов.
- В этом докладе изыскателей, - сказал Найт, - есть еще одна
заковыка, над которой я ломал голову. Вы все его читали...
Мы согласно кивнули. Мы его не то что читали, мы его штудировали и
зубрили. За время долгого путешествия на Стеллу-4 мы не расставались с ним
ни днем ни ночью.
- В отчете изыскателей говорится о каких-то конусообразных предметах,
- продолжил Найт. - Располагались они в ряд - ну, вроде пограничных