"Клиффорд Саймак. Мир-кладбище." - читать интересную книгу автора

или на указатель ставится какой-нибудь значок, который, если не знать,
куда смотреть, ни за что не заметишь.
- Вряд ли они ориентируются по значкам, - возразил Элмер. -
Прикиньте, сколько уйдет времени на поиски по крайней мере одного из них.
- Я думаю, времени у них было достаточно, - парировала Синтия. -
Скорее всего, промышлять воровством они начали не вчера, а несколько
столетий назад.
- Однако наличие меток ничем не доказано, - сказал я.
- Как это ничем? - воскликнула Синтия. - Откуда же им тогда известно,
где копать?
- Вполне возможно, что у них на Кладбище есть свой человек, который
наводит их на могилы.
- Вы оба вот о чем забываете, - вмешался Элмер, - что если наших
ночных знакомцев все эти безделушки в ящиках интересуют
постольку-поскольку?
- Но они прихватили их с собой, - проговорила Синтия.
- Да, прихватили. Сообразили, должно быть, что за них можно выручить
кое-какие деньги. Но нужен им был, я уверен, в первую очередь, металл.
Сегодня с металлом на Земле туговато. Когда-то его собирали в городах, но
на открытом воздухе он быстро ржавел, и потому пришлось искать его под
землей. А на Кладбище он не такой старый и гораздо лучшего качества.
Артефакты, которые попались грабителям в одной-двух могилах, имеют
ценность для нас, поскольку профессор Торндайк просветил нас на их счет,
однако мне сомнительно, чтобы кладбищенские воришки разбирались в
предметах искусства. Им нужен металл, а все остальное - так, игрушки
детям, побрякушки женщинам.
- Как бы то ни было, - сказал я, - теперь понятно, почему Кладбище
норовит присмотреть за всеми, кто прилетает на Землю. Им вовсе ни к чему,
чтобы кто-нибудь узнал про артефакты.
- В этом нет ничего противозаконного, - заметила Синтия.
- Увы, да. Археологи много лет пытаются пробить закон, который
запретил бы торговлю артефактами, но пока безуспешно.
- Грязное это дело, - буркнул Элмер, - неблаговидное. Если правда
выплывет наружу, она здорово подпортит Кладбищу фасад.
- И все же они позволили нам уйти, - проговорила Синтия.
- Они просто оказались не готовы, - объяснил я. - Им нечем было
остановить нас.
- Потом они попробовали отыграться, - прибавил Элмер. - На Бронко.
- Они полагали, что, уничтожив Бронко, сумеют нас запугать, -
подумала Синтия вслух.
- Скорее всего, - согласился я. - Хотя, быть может, они ко взрыву и
не причастны.
- Ну да, - фыркнул Элмер.
- Вот что меня настораживает, - сказал я. - Не прилагая к тому
усилий, мы умудрились нажить себе кучу врагов. Во-первых, Кладбище,
во-вторых, шайка грабителей, а в-третьих, мне кажется, жители деревни.
Едва ли они вспоминают нас добрым словом. Из-за нас у них сгорели сеновал
и амбар; наверняка кто-то из них пострадал при взрыве. Поэтому...
- Сами виноваты, - перебил Элмер.
- Иди и скажи им это.