"Клиффорд Саймак. Мир, которого не может быть" - читать интересную книгу автора

существовал, то он был связан с деревом.
Для того чтобы сдвинуть ствол, ему понадобится рычаг. И такой рычаг у
него был - ружье. "Стыдно использовать ружье для такой цели", - подумал
он, но выбора не было.
Целый час он старался приподнять ствол, но ничего из этого не вышло.
Даже с помощью рычага.
Дункан лежал на земле, тяжело дыша и обливаясь потом.
Он поглядел на небо.
"Ну что ж, Цита, - подумал он, - ты все-таки победила, но только с
помощью скуна. Все твои трюки и ловушки не срабатывали до тех пор,
пока..."
И тут он вспомнил.
Он сразу сел.
- Цита! - крикнул он.
Ведь Цита свалилась в яму, которая была на расстоянии вытянутой руки
от Дункана, и в нее все еще осыпался мелкий мусор.
Дункан лег на землю, вытянулся как мог и заглянул в яму. Там, на дне,
сидела Цита.
Он впервые увидел Циту вблизи, и она оказалась странным, составленным
из различных частей существом. В ней не было никаких функциональных
конечностей, и она была больше похожа на какую-то груду, чем на животное.
Яма, в которую она угодила, была не простая яма, а тщательно и умно
сконструированная ловушка. Вверху она достигала четырех футов в диаметре,
а книзу вдвое расширялась. В общем, яма напоминала выкопанную в земле
бутыль, так что любое существо, упавшее внутрь, не могло бы оттуда
выбраться. Все, что падало в яму, в ней и оставалось.
Это и было то, что скрывалось под слишком ровным промежутком между
следами Циты. Она всю ночь копала ловушку, затем отнесла в сторону породу
и соорудила тонкую земляную крышку. Потом она вернулась обратно и прошла
этой дорогой, оставляя четкий, ясный след, по которому так легко было
идти. И завершив этот труд, славно потрудившись, Цита уселась неподалеку,
чтобы посмотреть, как в ловушку свалится человек.
- Привет, дружище, - сказал Дункан. - Как поживаешь?
Цита не ответила.
- Классная квартира, - сказал Дункан. - Ты всегда выбираешь такие
роскошные клетки?
Цита молчала. С ней творилось что-то странное - она вся распадалась
на отдельные части. Дункан, застыв от ужаса, смотрел, как Цита разделилась
на тысячи живых комков, которые заметались по яме, пытаясь взобраться по
стенкам, но тут же падали обратно, на дно ямы, и вслед им осыпался песок.
Среди кишащих комочков лишь один оставался недвижимым. Это было нечто
хрупкое, больше всего напоминающее обглоданный скелет индюшки. Но это был
удивительный скелет индюшки, потому что он пульсировал и светился ровным
фиолетовым огнем.
Из ямы доносились скрипы и писк, сопровождаемые мягким топотком
лапок, и по мере того, как глаза Дункана привыкали к темноте ямы, он начал
различать форму суетящихся комочков. Среди них были маленькие крикуны,
миниатюрные донованы, птицы-пильщики, стайка кусачих дьяволят и что-то
еще.
Дункан закрыл глаза ладонью, потом резко отвел руку в сторону.