"Клиффорд Саймак. Сила воображения." - читать интересную книгу автора

Харт кивнул. Объяснение Джаспера было нетрудно принять. Прервать на
середине набор исходных данных, на подготовку которых уходили многие часы,
- дело почти немыслимое.
Комната у Джаспера была маленькая и захламленная. В углу красовался
сочинитель, гордый и блестящий, хотя и не такой блестящий, как тот,
которым Харт любовался утром в салоне в центре города. На столе,
полуприкрытая разбросанными бумажками, стояла пишущая машинка. Длинная
полка провисала под тяжестью потрепанных справочников. Книги в ярких
обложках громоздились в беспорядке на полу. На неприбранной постели спала
кошка. На шкафу виднелась бутылка вина и рядом с нею кусок хлеба. Раковина
была завалена грязной посудой.
- Говорят, ты собираешься в отпуск, Джаспер, - начал Харт.
Джаспер ответил настороженно:
- Да, мне подумалось, что можно бы...
- Послушай, Джаспер, не окажешь ли ты мне одну услугу.
- Все, что только пожелаешь.
- Пока тебя не будет, разреши мне воспользоваться твоим сочинителем.
- Ну, в общем... Не знаю, Кемп. Видишь ли...
- Мой вышел из строя, а на ремонт у меня нет денег. И вдруг я,
представь, получаю заказ. Если бы ты разрешил мне поработать на твоей
машине, я бы за неделю-другую выдал достаточно, чтобы отремонтировать
свою.
- Ну, в общем, - повторил Джаспер, - понимаешь, я для тебя готов на
все. Проси, чего хочешь. Но сочинитель - извини, никак не могу разрешить
тебе работать на нем. Я его полностью перепаял. Там нет ни одной цепи,
которая осталась бы в своем первозданном виде. И никто во всем мире, кроме
меня, не сумеет теперь с ним совладать. А если кто-нибудь и попробует, то
или машину сожжет, или себя угробит, или не знаю что...
- Но разве ты не можешь меня проинструктировать?! - воскликнул Харт
почти умоляюще.
- Слишком сложно. Я с ней возился годами, - ответил Джаспер.
Харт еще ухитрился выжать из себя улыбку.
- Прости, я думал...
Джаспер положил руку ему на плечо.
- Что-нибудь другое - пожалуйста. Что угодно другое.
- Спасибо, - бросил Харт, отворачиваясь.
- Выпить хочешь?
- Нет, спасибо, - ответил Харт и вышел.
Преодолев еще два лестничных марша, он поднялся на самый верхний этаж
и ввалился к себе.
Его дверь никогда не запиралась. При всем желании никто не высмотрел
бы у него ничего достойного кражи.
"И, коль на то пошло, - спросил он себя, - разве есть у Джаспера
что-нибудь такое, что могло бы представить интерес для других?"
Он опустился на колченогий стул и уставился на сочинитель. Машина
была старая и обшарпанная, она раздражала его, и он ее ненавидел. Она не
стоила ни гроша, абсолютно ни гроша, и тем не менее придется на ней
работать. Поскольку другой у него нет и не предвидится. Он может
подчиняться ей, а может спорить с ней, может ее пинать, может бранить
последними словами, а может проводить подле нее бессонные ночи. А она,