"Клиффорд Саймак. Страшилища." - читать интересную книгу автора

Энциклопедией? Он желает отправиться на Землю. Видно, наши мысли разожгли
его аппетит. Утверждает, что хочет изучить нашу цивилизацию.
- Этот шельмец прочесывает наши головы частым гребнем, - фыркнул
Макензи, состроив гримасу. - Он порой докапывается до того, о чем мы и
сами давно позабыли. Я понимаю, что он не со зла, просто так устроен,
однако мне все равно не по себе.
- Сейчас он обхаживает Нелли, - сказал Харпер.
- Ему повезет, если он сумеет выяснить, о чем думает Нелли.
- Я тут пораскинул мозгами, - продолжал Харпер. - Мне его манера
нравится не больше, чем тебе, но если взять Энциклопедию на Землю,
оторвать, так сказать, от родной почвы, может, мы сумеем кое-чего
добиться. Он знает много такого, что наверняка пригодится нам. Мы с ним
беседовали...
- Не обманывайте себя, шеф, - перебил Макензи. - Он рассказал вам
ровно столько, сколько требовалось, чтобы убедить, что играет в открытую,
то есть ничего сколько-нибудь ценного. Он ловкач, каких мало. Чтобы он вот
так, за здорово живешь, выложил важные сведения...
- Пожалуй, тебе не мешало бы слетать на Землю проветриться. - Фактор
пристально поглядел на Макензи. - Ты теряешь перспективу, ставишь эмоции
впереди рассудка. Или ты забыл, что мы не дома? Здесь следует
приноравливаться к чужой логике.
- Знаю, знаю, - отмахнулся Макензи, - но признаться откровенно, шеф,
я сыт по горло. Стреляющие деревья, говорящий мох, электрический виноград,
да еще и Энциклопедия!
- А что Энциклопедия? - справился Харпер. - Естественное хранилище
знаний, только и всего. Разве ты не встречал на Земле людей, которые
учатся ради учебы, вовсе не собираясь пользоваться полученным
образованием? Им доставляет удовольствие сознавать, что они великолепно
информированы. Если сочетать подобное стремление к знаниям с феноменальной
способностью запоминать и упорядочивать усвоенное, то вот тебе
Энциклопедия.
- Но у него должна быть какая-то цель, - стоял на своем Макензи. - Я
уверен, существует причина, которая все объясняет. Ведь к чему накапливать
факты, если ты не намерен их использовать?
- Я согласен, цель должна быть, - произнес Харпер, попыхивая трубкой,
- однако мы вряд ли сможем ее распознать, Мы находимся на планете с
растительной цивилизацией. На Земле растения не имели возможности
развиваться, их опередили животные. Но здесь все наоборот:
эволюционировали именно растения.
- Мы просто обязаны установить, какую цель преследует Энциклопедия, -
заявил Макензи. - Нельзя же все время шарить вслепую! Если он затеял
какую-то игру, надо выяснить, что это за игра. Действует ли он по
собственной инициативе или по указанию здешнего, ну, я не знаю,
правительства, что ли? Или он принадлежит к представителям прежней,
погибшей цивилизации? Этакая разновидность живого архива, которая
продолжает собирать сведения, хотя необходимость в том уже отпала?
- Ты волнуешься по пустякам, - заметил Фактор.
- Да как же не волноваться, шеф? Разве можно допустить, чтобы нас
обставили? Мы относимся к здешней цивилизации, если это и впрямь
цивилизация, свысока, что вполне логично, поскольку на Земле от деревьев,