"Клиффорд Д. Саймак. Проект "Ватикан"" - читать интересную книгу автора

нако мы не можем, не имеем права захлопнуть двери перед теми, кто ищет
встречи с нами. Мы должны сделать для них все, что можем. Кроме того,
честность обязывает меня признаться, что мы рады их пожертвованиям, пос-
кольку нас никто не финансирует...
- Позвольте мне написать о вашей работе, Преосвященный, и вы получите
финансирование. У вас появится любая необходимая вам поддержка.
Кардинал сделал отрицательный жест.
- Такая поддержка, - сказал он печально, - обойдется нам слишком до-
рого. Нам еще очень многое предстоит сделать, и мы должны следовать по
избранному пути сами, и так, как мы желаем. Вслед за помощью из Галакти-
ки на нас неизбежно обрушилось бы давление, а это помешало бы нашей ра-
боте. Как бы мы ни преуспели, мы обязаны делать вид, что успехи наши не-
велики. Любая шумиха, любая реклама сработают против нас. Мы должны быть
преданы своей мечте созданию универсальной религии, а на все остальное
просто не имеем права тратить время. Огласка уничтожит нашу цель. Вы по-
нимаете?
- Стараюсь понять, Ваше Преосвященство, - ответила Джилл. - Но, право
же, неужели для того, чтобы добиться цели, стоит окружать себя такой
тайной?
- Мисс Робертс, именно этого мы и добиваемся. Если бы мы не скрыва-
лись, нам бы очень мешали. Нашлись бы, наверное, не только такие, кто
действовал бы из добрых побуждений, но и те, кто желал бы повредить нам.
Даже сейчас...
Об оборвал себя на полуслове и не мигая посмотрел на Джилл.
- Даже сейчас, Преосвященный, - повторила Джилл.
- Попробуйте представить себе, - сказал он, - что даже сейчас мы об-
ладаем кое-чем, что могло бы быть использовано на пользу Галактике, но
пока никому ни при каких обстоятельствах не может быть передано, до тех
пор, пока мы не убедимся, что знаем об этом абсолютно все. Существуют
силы, я в этом абсолютно уверен, которые мечтали бы похитить у нас то,
чем мы обладаем, украсть наши знания для своих корыстных целей, в то
время как их совершенно не будет интересовать целостная картина позна-
ния, к которой мы так стремимся. Мы боимся не за себя - мы боимся за всю
Галактику, может быть - за всю Вселенную. Наша структура должна оста-
ваться неприкосновенной. Когда работа будет завершена, мы обретем неде-
лимые, целостные знания, основанные на логике, которую никому не удастся
опровергнуть, которая будет очевидна для любого, кто прикоснется к ней.
Это Знание, эту Истину нельзя будет растащить по кусочкам и вынести на
продажу с лотка. А опасность подобного разворовывания мы осознавали с
самого начала. Все эти годы ощущение опасности не покидало нас. Даже
сейчас мы боимся этого, даже сейчас, когда трудимся в строжайшей тайне,
мы не без основания подозреваем, что кто-то крадет знания, отщипывает по
кусочку, как мышка отщипывает крошки от большого куска сыра. Мы не зна-
ем, кто это делает, как ему или им это удается, не знаем даже, какова
цель этого мелкого воровства, но мы уверены, что кто-то этим занимается.
Конечно, с этим можно было бы и смириться, но если мы раскроемся для
всей Галактики, если вы о нас напишете...
- Вы хотите, чтобы я уехала, - грустно сказала Джилл. - Вы хотите,
чтобы я повернулась и ушла...
- Мы старались быть откровенными с вами, - сказал кардинал. - Я попы-