"Жорж Сименон. Письмо следователю" - читать интересную книгу автора

- Хозяин "Галереи"?
- Да. Он владелец универмага.
- Знаю. Он мой клиент.
- А!
Она с любопытством взглянула на меня: видимо, пытаясь угадать, чем я
торгую. Потом опять раскрыла сумочку, вытащила сигареты и закурила. Меня
поразила ее манера держать сигарету, но вот почему - сказать не берусь. Она
держала ее как-то по-особому, очень необычно.
Вдруг женщину затрясло. Дело происходило в декабре, господин
следователь. Почти год назад, за неделю до Рождества. Потому я и был так
навьючен.
Я отвозил больного в Нант на срочную операцию. Ехать пришлось в карете
"скорой помощи", почему со мной и не было моей машины. После формальностей
в больнице хирург Гайар потащил меня к себе и угостил малиной на спирту,
присланной ему из Эльзаса бывшим пациентом.
- Сегодня ты обедаешь с нами. Да, да, старина.
Сейчас жена вышла, но если к ее возвращению тебя не будет, она
разозлится, зачем я тебя отпустил.
Я объяснил, что мне совершенно необходимо уехать поездом шесть
пятьдесят шесть: у меня на сегодня назначено двум больным, а тут еще
Арманда надавала кучу поручений.
Словом, фатальное стечение обстоятельств. Я битых два часа бегал по
магазинам. Потерял бог весть сколько времени, подбирая пуговицы, хотя их
преспокойно можно было найти и в Ла-Рош. Купил несколько безделок дочкам. А
дождь зарядил с самого утра, и, перебираясь из магазина в магазин, я всякий
раз прорывался сквозь завесу сверкающих струй.
И вот я очутился в вестибюле вокзала в обществе женщины, которую не
знал, которую даже толком не разглядел. Мы стояли с ней в пустой и
просторной камере хранения. Кладовщик решил, что мы едем вдвоем. Если б не
эта пустота, обволакивавшая нас и наводившая на мысль о некоей общности, я,
скорее всего, с самым естественным видом постарался бы уйти.
Но я не осмелился. Я видел, что моей спутнице холодно: на ней был
темный английский костюм, элегантный, но легкий и короткий не по сезону; на
голове - забавная крошечная шляпка, нечто вроде сдвинутого на лоб цветка из
атласа. Несмотря на косметику, лицо у нее было бледное. Ее опять затрясло,
и она выдавила:
- Пойду выпью чего-нибудь горячего: надо согреться.
- В буфет?
- Нет, там ничего путного не бывает. Мне кажется, я видела где-то
поблизости американский бар.
- Вы впервые в Нанте?
- Приехала сегодня утром.
- Надолго в Ла-Рош?
- Может быть, на годы, а то и навсегда. Все будет зависеть от вашего
приятеля Боке.
Мы направились к выходу. Я придержал дверь:
- Вы позволите?
Она даже не ответила. Мы пересекли площадь, увертываясь от машин,
втянув голову в плечи и все убыстряя шаг из-за проливного дождя.
- Погодите. Я подъехала вот сюда, верно? Значит, это налево. Зеленая