"Жорж Сименон. Пассажир и его негр." - читать интересную книгу автора

раскрыть истину. "Мартиник", как вам известно, совершает регулярные рейсы
вдоль западного берега Африки - иначе говоря, курсирует между Бордо и
Пуант-Нуар, заходя во все французские колониальные порты. Он прибыл этой
ночью. По расписанию он должен отправиться в рейс через два дня, но,
очевидно, власти задержат его в Бордо, если тайна не будет раскрыта. Весь
личный состав корабля в вашем распоряжении.
Наша касса также. Мне остается только пожелать вам удачи и дружной
работы вместе с этими господами.
И, довольный своим красноречием, господин с бородкой торжественно пожал
руку Маленькому доктору и капитану, небрежно кивнул менее важным лицам и
направился к лимузину, ожидавшему его у большого трапа.
- Опишите, пожалуйста, факты, капитан.
- Охотно... Начну с конца, то есть с событий этой ночи. По расписанию
"Мартиник"
должен был пришвартоваться вчера, во вторник, около шести часов вечера.
Сначала нас задержало довольно сильное волнение в Гасконском заливе.
Затем, когда мы поднимались по Жиронде, разразилась сильная гроза.
Видимость была плохая, и мы наткнулись на мель. Потеряв около трех часов,
мы прибыли в Бордо, когда таможня уже была закрыта.
- Вы хотите сказать, что пассажиры не могли сойти на берег?
- Именно так... Они вынуждены были ждать утра.
- Простите... Сколько времени пассажиры находились на борту?
- Те, которые сели в Пуант-Нуаре,- три недели.
- Родственники и друзья ожидали их на пирсе?
- Совершенно верно... Так случается довольно часто. Излишне
рассказывать, что всякий раз задержка раздражает пассажиров. По счастью, у
нас всего двадцать пассажиров в первом классе. Ведь сентябрь - период
отпусков - уже прошел...
- Таким образом, драма произошла уже здесь, на пирсе?
- Мне хотелось бы описать вам поточнее обстановку. Наступила ночь. Все
пассажиры столпились на палубе, махали носовыми платками, любуясь
освещенным городом, кричали в рупор, рассказывая своим близким о новостях.
До прихода таможенного чиновника и санитарного представителя, которые
явились сегодня в шесть утра, никто не имел права сойти на берег.
- И никто не сошел?
- Сойти было невозможно... Полиция порта и таможенники расставили
охрану вдоль парохода. Представьте себе, что большинство пассажиров
покинули Францию более трех лет назад, а некоторые - и все десять. Как я
говорил, настроение у людей было не блестящее. Некоторые даже пытались
улизнуть, но беглецов быстро водворяли на место. И вот тут-то Король,
известный в Экваториальной Африке под именем Пополь, все уладил по-своему,
крикнув: "Угощаю всех шампанским. Прошу в бар первого класса!"
- Извините,- негромко перебил его Маленький док-гор, словно примерный
школьник.-Я незнаком с устройством таких великолепных пароходов. Где
находится бар первого класса?
- На верхней палубе. Сейчас покажу. Большинство пассажиров предложение
приняли.
Только некоторые отправились спать...
- Прежде чем продолжать, еще один вопрос: кто этот Кероль, по прозвищу
Пополь?