"Дэн Симмонс. Отмороженный ("Джо Курц")" - читать интересную книгу автора

Глава 3

Курц любил зиму в Буффало, потому что жители Буффало знали, как жить
зимой. На несколько дюймов снега - снега, который полностью парализовал бы
какой-нибудь изнеженный городишко вроде Вашингтона или Нэшвилла, - в Буффало
мало кто обращал внимание. Снегоочистители убирали заносы с проезжей части,
тротуары с самого утра расчищались, а люди продолжали заниматься своими
делами. Слой снега в фут толщиной жители Буффало замечали, но лишь столько
времени, сколько требовалось лопате или снегоуборочной машине для того,
чтобы перекидать его в десятифутовую кучу, где уже покоился ранее выпавший
снег.
Но эта зима вела себя, как последняя сука. К первому января выпало
больше снега, чем за две предыдущие зимы, вместе взятые, и к февралю даже
видавший виды Буффало вынужден был закрыть несколько школ и прекратить
кое-какие виды бизнеса, а с необъятных просторов озера Эри почти ежедневно
продолжали налетать снежные бураны, сопровождавшиеся сильными морозами.
Курц даже представить себе не мог, каким образом Пруно и другим
пьяницам, которые соглашались переждать в приюте разве что несколько самых
суровых ночей, удавалось переживать подобные зимы.
Но то, как пережить зиму, было проблемой Пруно. А проблема Курца
заключалась в том, как пережить несколько ближайших дней и недель.
"Зимняя резиденция" Пруно представляла собой лачугу из упаковочных
ящиков, которую он вместе с Черным Папой соорудил под путепроводом шоссе,
перекинутого через железнодорожные пути. Курц знал, что летом здесь
собиралось пятьдесят или шестьдесят бездомных, устраивавших нечто наподобие
лагеря Армии борцов за надбавку*. Это поселение даже не было лишено
своеобразной привлекательности. Но большинство любителей хорошей погоды
давно перебралось в приюты или в южные штаты. Черный Папа, по известным лишь
ему одному причинам, всем другим городам предпочитал Денвер. Поэтому теперь
здесь оставалась почти полностью занесенная снегом лачуга Пруно.
______________
* Движение, в котором приняло участие 12 000 ветеранов Первой мировой
войны, устроивших летом 1932 г. массовые беспорядки в Вашингтоне в попытке
заставить конгресс США выделить деньги для выплаты по обязательствам,
выданным в 1924 г.

Курц юзом съехал по крутому холму с проходившей поверху дороги и на
первой передаче прополз через снежные заносы к лачуге. У нее не было даже
настоящей двери - ее роль выполнял кусок проржавевшей рифленой жести,
которым прикрывалась дыра в кривой стенке из кое-как сбитых между собой
ящиков, - так что Курц постучал костяшками пальцев по железу и принялся
ждать ответа. Ледяной ветер, налетавший сюда с озера Эри, обжигал его тело
даже сквозь шерстяное полупальто. Постучав еще два или три раза, Курц
услышал изнутри мучительный, раздирающий кашель и понял его как разрешение
войти.
Пруно - Черный Папа когда-то обмолвился, что настоящее имя старика было
Фредерик, - сидел, прислонившись к бетонной опоре моста, представлявшей
собой заднюю стену жилища. В многочисленные дыры и щели забивался снег. В
одну из них выходил присоединенный неведомо куда шнур от ноутбука;
посередине лачуги возвышалась гора банок с жидким горючим "стерно",