"Дэн Симмонс. Фотография класса за этот год" - читать интересную книгу автора

Мисс Гейсс извлекла из кармана заряд, переломила ракетницу и неловкими
пальцами принялась вставлять патрон. Заставила себя остановиться и перевести
дух. Прибор ночного видения болтался на шее, тяжелый, словно альбатрос. "Где
мои очки? Куда я подевала свои очки?"
Она протянула руку к голове, опустила на место свои бифокальные очки,
снова отдышалась и засунула ракету в пистолет. Со щелчком соединила части
ракетницы и потянула рубильник, включающий прожектора, отчего игровые
площадки залило белым светом.
Дюжина или больше мертвецов находились перед рвом. Еще десятки ковыляли
по улицам с двух сторон.
Мисс Гейсс взяла ракетницу обеими руками, закрыла глаза и нажала на
курок. Ракета взмыла слишком высоко и упала, не долетев до рва дюжины ярдов.
Она заполыхала алым огнем, лежа на земле. Голый покойник с торчащими наружу
берцовыми костями перешагнул через огонек и продолжил рывками двигаться к
школе. Мисс Гейсс перезарядила пистолет. Взяла ниже и выстрелила в западном
направлении.
На этот раз ракета ударилась в грязный склон на дальней стороне рва и
исчезла из виду. Алый огонек пошипел секунду, а потом погас. Еще с дюжину
бледных силуэтов форсировало ненадежную преграду.
Мисс Гейсс зарядила последнюю ракету. Внезапно раздался звук, похожий
на порыв неизвестно откуда взявшегося ветра, и всю западную часть рва
охватило пламя. Последовала пауза, после чего пламя ринулось на юг и на
север, заворачивая за углы, словно приведенные в движение хитро уложенные
костяшки домино. Мисс Гейсс перешла на восточную сторону смотровой площадки,
наблюдая, как огонь несется по рву, пока вся школа не оказалась в центре
громадного прямоугольника пламени тридцати футов высотой. Даже с расстояния
пятьдесят ярдов она ощущала жар на лице. Она опустила ракетницу в большой
карман фартука.
Примерно две дюжины фигур, уже пересекших канаву, ковыляли через
игровую площадку. Несколько запуталось в колюще-режущей проволоке, но затем
вырвалось на свободу и двинулось дальше.
Мисс Гейсс посмотрела на свои руки. Они больше не дрожали. Она
старательно зарядила "ремингтон", заполнив обойму. Затем подтянула ремень
винтовки, как было показано в книгах, надежно уперлась локтями в перила,
глубоко вдохнула и приставила глаз к телескопическому прицелу. Когда повсюду
полыхало пламя, ей не нужны были огни прожекторов. Она выбрала первый
движущийся силуэт, прицелилась ему в череп и плавно спустила курок. После
чего прицелилась в следующего.
На краю игровой площадки все остальные форсировали ров, несмотря на
огонь. Кажется, ни один не повернул назад. Каким бы невероятным это ни
показалось, но несколько даже прорвалось, закопченные, но невредимые;
большинство выходило пылающими, словно вымоченные в бензине факелы, языки
пламени играли на их телах, накатывая оранжево-черными волнами. Они
продолжали двигаться вперед еще долго после того, как сгнившая одежда и
сгнившая плоть обгорали до костей. Даже наполовину оглохнув от грохота
"ремингтона", мисс Гейсс слышала далекое "чпок", когда мозговая жидкость,
перегревшись и превратившись в пар, взрывалась в черепах, превращая их в
осколочные гранаты. После чего тело падало, добавляя к общей иллюминации
персональный погребальный костер.
Мисс Гейсс передвинула прицел, выстрелила, кинула взгляд поверх ствола,