"Дэн Симмонс. Фотография класса за этот год" - читать интересную книгу автора

детях, детях, страдающих аутизмом, страдающих эпилепсией и синдромом Дауна,
гиперактивных и переживших сексуальное насилие, брошенных и с дислексией,
детях, умирающих от рака, и детях, умирающих от СПИДа...
Мертвый ребенок перебрался через неглубокий ров и уже приближался к
ограждению из колюще-режущей проволоки, которой мисс Гейсс обнесла школу, в
том месте, где гравийная игровая площадка для младших классов примыкала к
мощеной баскетбольной площадке четвертого класса и прямоугольным кортам. Она
знала, что мальчик так и будет идти вперед, не обращая внимания на
проволоку, сколько бы кусков мяса та ни вырвала из его тела.
Вздохнув, уже ощущая усталость, хотя официально занятия еще даже не
начинались, мисс Гейсс опустила "ремингтон", поставила на предохранитель и
пошла вниз по лестнице колокольни, чтобы приветствовать нового ученика.

Она заглянула в классную комнату по дороге к хозяйственному чулану,
расположенному на втором этаже. Класс гудел, дневной свет и голод вынуждали
их дергать цепи и рваться из железных ошейников. Саманта Стюарт, формально
слишком маленькая для четвертого класса, за ночь почти полностью разодрала
на себе платье. Сара и Сара Джей запутались в цепях друг друга. Тодд, самый
крупный из стада, бывший главный хулиган класса, снова сжевал резиновую
подкладку ошейника. Мисс Гейсс увидела крошки черной резины на белых губах
Тодда и поняла, что металлический ошейник почти до кости стесал плоть с его
шеи. Скоро ей придется решать, что делать с Тоддом дальше.
На длинной доске объявлений позади учительского стола она видела
тридцать восемь фотографий класса, которые сама там развесила. Тридцать
восемь лет. Тридцать восемь фотографий класса, все сделаны в этой школе.
Начиная с тридцать второго года работы фотографии стали гораздо меньше по
формату, потому что делались уже не студийными широкоформатными камерами, а
"поляроидом", которым мисс Гейсс обзавелась, чтобы не прерывать традицию.
Классы тоже стали меньше. На тридцать пятом году ее работы в четвертом
классе было всего пять учеников. Сара Джей и Тодд были в том классе, живые,
розовощекие, худые и испуганные, но здоровые. На тридцать шестом году живых
детей не было... зато было целых семь учеников. На предпоследней фотографии
запечатлено шестнадцать физиономий. В этом году, сегодня, она наведет
камеру, чтобы увековечить в одной рамке целых двадцать два ученика. "Нет, -
подумала она, - двадцать три с этим новеньким".
Мисс Гейсс покачала головой и пошла в хозяйственный чулан. У нее было
еще пятнадцать минут, прежде чем зазвонит запрограммированный школьный
звонок.
Захватив из чулана шест с петлей, щипцы, полицейские наручники, толстые
перчатки и резиновый фартук, мисс Гейсс поспешила по широкой лестнице вниз,
на первый этаж. Перед парадной дверью она взглянула на мониторы, убеждаясь,
что во внешнем дворе, на подъездной дорожке и игровой площадке для
четвероклассников нет никого, кроме нового мальчика, завязала фартук,
забросила за плечо "ремингтон", натянула перчатки, отодвинула засов на
обитой сталью двери, удостоверилась, что щипцы и наручники лежат в кармане
фартука в пределах досягаемости, подняла ловчий шест с петлей и вышла
навстречу новому ученику.
Футболка и джинсы мальчика разодрались еще больше после встречи с
колюще-режущей проволокой. Лохмотья обескровленной плоти свисали с
предплечий. Когда мисс Гейсс вышла на солнечный свет, он поднял свое мертвое