"Мария Симонова. Знак избранника" - читать интересную книгу автора

Прустус, курьер Хосслиерского отделения Общества Спасения Нации, как
значилось в бумаге, спрятанной в потайном кармане его камзола, появился на
причале в поисках подходящего для его особы корабля. Сапоги курьера
решительно гремели по доскам временного пирса, привлекая внимание
разомлевшего после приема пищи портового люда, примостившегося, по
обыкновению, кто где, в самых неожиданных местах и позах. Его передвижение
обратило на себя внимание так же и отдельных представителей обветренной
морской братии, наводящих в этот час порядок на палубах своих кораблей.
Нарушитель тишины следовал от одного судна к другому, окликая глазеющие с
бортов физиономии и задавая всем один и тот же вопрос: не на сегодня ли
назначено их капитаном отплытие? Произносимый на международном морском
наречии, вопрос этот был понятен морякам всех государств. Недоумение
мореплавателей вызывало лишь полное безразличие незнакомца к
предполагаемому пункту назначения.
Наконец ему указали на фрегат, стоявший у причала последним. К тому
времени, как курьер до него добрался, любопытные разных стран, чей покой
он нарушил, посовещавшись, независимо друг от друга пришли к одному и тому
же выводу: сей молодой и благообразный с виду господин, совершив нечто
противозаконное, собирается как можно быстрее смыться из страны.
С капитаном фрегата, носившего название "Синий кит", курьеру удалось-таки
найти общий язык, хотя поначалу капитан Кекс, надеясь избавиться от
нежелательного пассажира, заломил такую цену, что у него самого слегка
перехватило дух. А когда грабительские условия были безоговорочно приняты
неожиданным гостем, который представился как курьер крупнейшего в стране
общества, капитана обуяло подозрение, отчасти схожее с домыслами скучающих
матросов на других кораблях. Что и говорить - остров Линкс, к берегам
которого должен был отплыть его "Синий кит", был отнюдь не худшим местом
для вложения капитала, пусть даже и похищенного из казны Общества Спасения
Нации.
В то же время мысль о том, что, помогая скрыться беглому курьеру, он
получает неплохую возможность насолить пресловутому Обществу, Кексу
понравилась. По собственному мнению капитана, высказанному им на днях за
кружкой пива в компании друзей и единомышленников в портовой таверне, -
никакого спасения гибнущей буквально на корню нации от этого "Общества"
вовек не дождаться. Потому что цель его создателей, по мысли капитана, не
имеет ничего общего с интересами родной нации, а состоит в том, чтобы под
видом научных исследований перехапать всех особ женского пола, какие еще
остались в стране.
- А когда доберутся до последней, то пойдут по второму разу! А потом - по
третьему! И так до тех пор, пока мы все не передохнем, а вся Земля будет
населена одними потомками членов треклятого общества! И это непременно
произойдет под басни о спасении нации! - ревел пьяный капитан, глотая
жгучие слезы обиды и зависти к членам Общества.
Так что на сей раз, поразмыслив, капитан Кекс счел возможным даже
поздравить себя с новым пассажиром. Ко всему прочему курьер мог в
дальнейшем пролить свет на загадку, не дающую спокойно спать Кексу, равно
как и всему прогрессивному человечеству: почему же проклятые девчонки
перестали родиться? И скоро ли одно из самых влиятельных в мире обществ,
созданное специально с целью разобраться в этой проблеме, положит ей
конец? Возможность заглянуть в тайны Общества стала теперь для капитана