"Мария Симонова. Азартные игры высшего порядка" - читать интересную книгу автора

выплескивались когтистые перепончатые лапы-плавники.
Они хватали мертвецов.
И жрали.
Чарли отчаянно задергала веревку. Она и представить себе не могла,
насколько чудовищны земные акулы. Иначе от одной мысли о падении в земной
океан ее забили бы нервные судороги.
Чудовища приближались быстро. Веревка уже напряглась и потянула Чарли из
воды, но с натугой и неспешно. А здешним акулам, очевидно, было далеко не
все равно, что жрать: хотя от мертвечины их явно не тошнило, но заметив,
что впереди плещется еще что-то живое и, значит, свеженькое, они радостно
кинулись к деликатесу.
При виде их кипучего порыва Чарли, все еще находящаяся в воде, ощутила
полуобморочный ужас. Вода, взбитая ватагой кровожадных "санитаров",
бурлила уже в паре метров от нее, когда веревку сверху потащили резче.
Чарли рывком отделилась от воды, спешно поджимая ноги. Там, где они только
что висели, пролетела набитая зубами пасть трупоеда. Челюсти при этом, как
ни странно, не клацнули - так и прошли открытыми, как бы в немом удивлении
от этакого коварства со стороны очевидной еды. Круглые мутные глаза тупо
проследили за ускользающими от них розовыми пятками. Чарли вдруг страшно
захотелось заехать этому "санитару" пяткой в глаз. Почему-то вместе с
водой с нее схлынул и страх, хотя расстроенные зубастики уже устроили под
ней общее собрание, тщетно пытаясь по очереди ее достать.
- Учитесь прыгать, - сиплым голосом посоветовала им сверху Чарли, которую
тем временем короткими рывками поднимали все выше.
Сидеть на "тарзанке" оказалось чертовски неудобно, держаться было трудно -
руки быстро устали, а она ведь здорово вымоталась еще в воде. Наверху
ничего не было видно, кроме громады моста, а внизу картина открывалась
безрадостная: в той стороне, где еще не прошли "акулы", по океану вдоль
всего следования моста были щедро разбросаны трупы. Это обилие трупов не
на шутку тревожило Чарли: не могло их быть так много, если бы океан
использовали как простое кладбище. Может быть, на Земле эпидемия?.. Или
война?.. Так почему же об этом ничего не известно в колониях? Разве что
она началась недавно?.. Только этого ей не хватало в довершение всех
несчастий!
Стоп. Зачем сразу предполагать самое худшее?.. А что же еще можно
предположить, как не самое худшее, при виде океана, заваленного трупами?!
Она с трудом осадила панические мысли. Что в них толку? Главное сейчас -
подняться наверх. Пройти это последнее испытание, дотянуть, не обессилеть.
Там, наверху, она получит ответы на все вопросы.
Чарли неимоверно устала, ее била нервная дрожь, мокрая одежда усиливала
озноб. Руки совсем занемели, она их не чувствовала и, глядя на них,
удивлялась, как это они так крепко, до белизны в костяшках, вцепились в
веревку. От бесконечных рывков и раскачивания ее тошнило, голова
кружилась, она уже не в силах была оценить расстояния - ни пройденного, ни
оставшегося, да и не пыталась больше ничего оценивать: все мысли и воля
сосредоточились на одном - держаться. Крепко.
Иначе - смерть.
Внезапно рывки прекратились - сверху перестали тянуть, хотя до моста
осталось еще порядочное расстояние. Отчаиваясь из-за остановки - каждая
лишняя секунда несла мучения, отнимала силы, - Чарли закачалась на