"Элисон Синклер. Вереница " - читать интересную книгу автора

подвал, или зал - была круглой, хотя местами стены выдавались вперед или,
наоборот, образовывали неглубокие ниши. Морган не мог понять, сделаны ли
они из камня, металла или какого-то другого материала, но они были почти
белые и почти вся их поверхность, снизу доверху, была испещрена небольшими
пещерами. От стен исходил свет - не ослепительный, однако достаточно яркий.
Морган опустил взгляд ниже, еще ниже... и внезапно увидел лица.
Бесконечное множество лиц разного цвета, всех возрастов, обоего пола -
лица, озаренные не дающим тени светом. Инопланетяне забрали каждого, кто
предложил свои услуги в ответ на очень краткое приглашение, содержавшее
простые инструкции. Всех, независимо от расы, цвета кожи и образа жизни,
независимо от степени готовности или неготовности, растерянных, улыбающихся
или изумленных. Всех! Просто забрали их и перенесли... сюда.
- Святые угодники! - выдохнул Морган. Женщина с волосами цвета соломы,
стоявшая рядом, рассеянно улыбнулась его словам - или же тону. Изящная,
словно фарфоровая статуэтка, со светлыми глазами. Ее парка, черные джинсы,
ботинки и рюкзак были новенькими с иголочки, а корзинка для домашних
животных, стоявшая у ног, выглядела старой и потрепанной. В корзинке
возился, пищал и ворчал какой-то зверек. Рядом с женщиной, опираясь на
трость, стояла сухопарая, очень прямая и очень старая дама, смотревшая по
сторонам невидящим взглядом. Трость слегка дрожала под ее трясущейся рукой.
На левой руке вместо безымянного пальца и мизинца виднелся старый, давно
заживший шрам у самой ладони. На даме было ярко-синее шерстяное пальто, за
плечами - потрепанный ранец, а у ног - видавшая виды дорожная сумка. Чуть
дальше Морган увидел плотного молодого человека в золотистом костюме
Звездного флота; бородатого лесоруба в защитном комбинезоне, с рюкзаком и
ружьем; девочку-подростка, которую даже косметика не делала старше,
прижимавшую к себе двух детей помладше и смотревшую вокруг ошалелыми
темными, как анютины глазки, глазами. Всех! Всю шваль рода человеческого,
всех бродяг и авантюристов... Всех сумасшедших вроде него, решивших
променять устроенную жизнь на Земле на абсолютную неизвестность. Но у него
по крайней мере было хоть какое-то оправдание; в конце концов, космос - его
профессия.
Морган чуть было не рассмеялся, сам не понимая чему. Он снова
посмотрел наверх, на сводчатый потолок, а затем окинул взглядом стоявшую
рядом толпу. Всех!..
- Проф! - раздался голос сзади. - Вы с нами или со Звездным флотом?
Морган обернулся и встретил спокойный и чуть усмехающийся взгляд
мраморно-голубых глаз сержанта Э.Дж. Лоуэлла. Вокруг Эй Джи и капитана
спецотряда Сент-Джона Эмриса плотной стеной стояли еще десять-человек, и
даже нарочито небрежная штатская одежда не могла скрыть их выправки и
готовности к действию.
НАСА, где работал Морган, выбрала делегацию в составе двенадцати
человек из добровольцев, имевших опыт в космических полетах, рассудив, что
на подготовку других желающих попросту нет времени. Однако некоторые
добровольцы, и Морган в том числе, решили все равно принять приглашение
инопланетян, пусть даже в индивидуальном порядке. Морган почти уже завершил
свои земные дела, как вдруг из армии США пришел запрос на ученого с опытом
работы в космических колониях. Таким образом доктор Стэн Морган, двадцати
шести лет от роду, автор солидной диссертации на тему о системах
жизнеобеспечения в долговременных полетах, а также различных статей -