"Элисон Синклер. Вереница " - читать интересную книгу автора

включая обзор всей доступной литературы о внеземной жизни, составленный по
пьянке на выпускном вечере и совершенно неожиданно для автора принятый
научными кругами всерьез, - обнаружил, что его включили в состав
специального отряда из двенадцати человек тринадцатым.
Морган не очень понимал, как это получилось, тем более что он
отчетливо ощущал, что миссии у них совершенно разные. Его целью было
исследование, их - разведка. Он взял билет в один конец, в то время как
они, хоть и не говорили этого вслух, были настроены на триумфальное
возвращение. Но, как сказал Морган одному из членов отряда, с которым мог
говорить откровенно, у него, то есть у Моргана, естественно, не было
возможности диктовать армии США свою волю, а вот у инопланетян она, похоже,
была, и он не сомневался, что они не преминут ею воспользоваться. Морган
вырос в бедном квартале большого города и был обречен на роль жертвы - в
нем текла смешанная кровь и он не мог похвастаться крепким сложением; спас
его от этой участи только живой и острый ум. Он по опыту знал, что сила
силу ломит.
Морган сделал первый шаг - и посмотрел вниз, на мягкий, спружинивший
под ногами пол. Он глянул на группу людей, застывших в ожидании, присел на
корточки и провел рукой по шершавому и зеленому., как трава, покрытию. В
конце концов, с некоторым даже вызовом подумал Морган, он ученый; за этим
его сюда и прислали. Покрытие не выглядело живой субстанцией, оно было
слишком сухим и эластичным. Вынув из кармана перочинный нож, Морган открыл
лезвие и воткнул его острием в покрытие, ощущая явное сопротивление
материала под рукой. Похоже на мох или лишайник, хотя наверняка ни то, ни
другое. Он воткнул нож поглубже, разрезая волокна.
Кто-то похлопал его по плечу и протянул пару резиновых перчаток.
Морган кивком поблагодарил младшего санитара команды Грега Дровера,
аккуратно отрезал от покрытия квадратик величиной с дюйм, а затем встал,
держа его на ладони в перчатке. От зеленого квадратика исходил пряный
запах. Дровер отшатнулся.
- Надеюсь, эта штука не ядовита. Этак и заразиться недолго. - Он
протянул Моргану пакетик для образца, прибавив: - Капитан ждет.
А ведь мог сейчас быть среди друзей, с легкой тоской подумал Морган.
Среди своих коллег по НАСА, отвергнутых добровольцев - ничуть не менее
способных, чем эти, но обладавших куда более живым воображением. Людей,
которые могли стоять и смотреть, изучая окрестности, сколь угодно долго.
Людей, с которыми он мог бы поговорить, поразмышлять вслух, обменяться
мнениями, пофантазировать; для которых ошибки и абсурдные версии - часть
процесса, часть открытия. Людей, среди которых он чувствовал себя своим.
Здесь примитивный ритуал завоевания места в племени лишь начинался, время
от времени выражаясь в словесных перепалках; он ощущал себя чужим в этой
команде. Он мог быть среди людей, чьи племенные обычаи и неписаные законы
он понимал без слов. Но он променял все это на право первородства, которое
казалось весьма сомнительным в громадной толпе.
Члены отряда встретили его безразличными взглядами, а капитан -
холодным кивком.
- Будем надеяться, что ты не отрезал кусочек от наших хозяев, -
усмехнулся Эй Джи.
- Чушь! - заявил Акиле Рахо. - Просто наш Эй Джи фантастики начитался!
Морган глянул на зеленый квадратик в застегнутом на молнию пакете. Ему