"Элисон Синклер. Вереница " - читать интересную книгу автора

В ожидании инструментов Софи внимательно вгляделась в кокон,
рассматривая тонкие волоконца там, где они врастали в зеленое покрытие или
вырастали из него. Они разветвлялись и переплетались так, что было не
понять, какой они длины и много ли их - или же это одна скрученная нить.
Черты умершего полностью скрывались под этой вуалью. Может, волокна вросли
в мертвую плоть, а не просто окутали ее?
Посыльная вернулась с рюкзаком Софи. Та порылась в инструментах и
лекарствах, которые взяла с собой, - порылась скорее для вида, чем по
необходимости, - и нашла пачку стерильных перчаток. Надела перчатку,
тронула рукой кокон... и тут вспомнила о жене покойного.
- Можно?
Женщина кивнула, напряженно глядя вниз. Софи легко провела рукой по
кокону, затем нажала посильнее, стараясь разделить пальцами волокна. Ничего
не вышло. Она достала скальпель и, взглядом попросив разрешения, разрезала
кокон, обнажив кожу одной руки покойного, которая лежала на груди, покрытая
зеленым пушком.
Софи нагнулась и попыталась осторожно соскрести скальпелем пушок. Но
она его только сбрила. Пушок то ли врос в кожу, то ли пророс сквозь нее.
- Не надо... больше, - сказала Виктория, с трудом выговаривая слова.
Софи кивнула и, отложив скальпель, нажала рукой на живот покойного:
твердый, без признаков газовых скоплений - хотя для этого в любом случае
слишком рано. Софи просунула руки под спину трупа, снова взяв скальпель,
чтобы попытаться отрезать волокна снизу и определить, завернут ли покойный
в кокон или же волокна проросли через все тело. Ей удалось нащупать между
полом и спиной волокна длиной в пару сантиметров, но все они прочно вросли
в зеленый пол, так что отделить от него серый кокон не было никакой
возможности. Софи убрала скальпель.
- Если вы собирались его перенести, лучше откажитесь от этой мысли. Он
прочно прирос к полу.
Она накрыла лицо умершего одеялом и по привычке оглянулась, ища
взглядом иглу и мусорное ведро для биологических отходов. Затем, печально
улыбнувшись, сунула скальпель обратно в пакет и, аккуратно сняв перчатки,
положила их рядом. Как правило, она их выбрасывала, но здесь, похоже,
другие взять будет неоткуда.
- Что с ним? - севшим голосом спросила Виктория.
- Я думаю, - начала Софи, - хотя это всего лишь догадка... - Виктория
хмуро глянула на нее, раздраженная уклончивостью. - Мне кажется, его тело
поглощает эта зеленая субстанция.
- Ему бы это понравилось, - тихо сказала жена покойного и, заметив,
как ошеломленно смотрят на нее стоящие вокруг люди, добавила: - Ну да... Вы
же его не знали. Он эколог. - Слезы струились по ее лицу, как вода по
стенам. Она была совершенно убита горем. - Простите, если вы планировали
иначе, но это его могила. Мы оставим его здесь. А сейчас я хотела бы уйти
куда-нибудь ненадолго...
Медсестра вышла вперед, взяла ее за руку и повела мимо часовых.
Виктория послушно пошла следом, на секунду нерешительно остановившись лишь
тогда, когда поняла, что ее ведут к падчерице.
- Это какой-то грибок? - спросил Стивен, тот самый рыжеватый мужчина.
Взгляд у него был живой и игривый, а улыбка - и вызывающая, и заискивающая
одновременно, словно он очень хотел понравиться.