"Фрэнк Сиск. Плоский человек" - читать интересную книгу автора

печально произнес гробовщик. - Многие наши клиенты лишены такого счастья.
После двадцати лет совместной жизни остается много воспоминаний. - Он
поставил чашку на блюдце и удивленно спросил себя, не виски ли заставило его
произнести такую глупость.
- Не стану кривить душой, Адам был трудоголиком. На первом месте у него
всегда стояла работа. Так что мне пришлось двадцать лет прожить с
арифмометром. После свадьбы пришлось экономить каждый цент, чтобы он
закончил вечернюю школу. Когда он стал бухгалтером, мы принялись копить
деньги на дом. В конце концов мы его купили, но тут же с выгодой продали.
Прибыль вложили в другую недвижимость, затем - в ценные бумаги. Знаете, у
нас ведь так и не было медового месяца.
- У меня его тоже не было, - печально вздохнул Тадеуш, который еще не
был женат.
- Я не стану проливать слезы после его смерти, - продолжила миссис
Педдингтон. - К чему это лицемерие? Если честно, мистер Конвей, то в
последние годы мы были далеки и с каждым днем все больше отдалялись друг от
друга. С каждой новой ступенькой, которую он преодолевал на служебной
лестнице, пропасть между нами расширялась. С годами его потянуло на молодых
женщин.
- Да, многие заблуждаются, думая, что успешная карьера автоматически
гарантирует семейное счастье... Это, кстати, напомнило мне о некоторых
противоречиях, которые я нашел в вашем рассказе. Мистер Педдингтон сделал
хорошую карьеру, но высокое положение означает большие деньги.
- Вы правы. Хотя я и не знаю, сколько он получал, но получал он
неплохо. Адам не говорил со мной о работе и деньгах. Я уверена, что если
богачом он и не был, то к состоятельным людям мы точно относились.
- Тогда объясните, почему вы хотите свести расходы на похороны к
минимуму. Конечно, я не сторонник экстравагантности и излишеств, но все
же...
- У меня нет выбора, - вздохнула миссис Педдингтон. - Я должна урезать
смету.
- Но вы же унаследуете его деньги?
- Унаследую, однако не сразу. Мой супруг почему-то всегда недолюбливал
богатых вдов. Он считал, что между смертью мужа и получением наследства
должен пройти... очистительный период. Это время, по его теории, позволит им
критически переосмыслить прошлое и более взвешенно относиться к будущему.
Поэтому, наверное, он и вписал в свое завещание пункт, согласно которому я в
течение двух лет после его смерти должна жить только на страховку.
- Страховка, - задумчиво повторил Тадеуш. - Ну и что здесь плохого?
Ведь ее можно получить немедленно, да?
- Можно, - кивнула миссис Педдингтон, - но муж поставил еще одно
условие. Следующие два года я должна жить исключительно на деньги от его
страховки. Я не должна работать, не имею права обращаться в банки за
кредитами, не могу иметь абсолютно никаких других источников дохода. Я не
имею права закладывать квартиру, личные вещи, драгоценности, которых у меня,
кстати, нет. Единственное, что он разрешил, - это просить милостыню. Еще я
могу пользоваться деньгами, которые находятся в моем распоряжении на момент
его смерти.
- Довольно необычный документ, - сочувственно прокомментировал Тадеуш
Конвей. - И какие вас ждут последствия, если вы нарушите его условия?