"Джон Скальци. Обреченные на победу ("В бой идут одни старики" #1) " - читать интересную книгу автора

- Все это не вызывает у меня дружественных чувств по отношению к Союзу
колоний, - заметила Джесси.
- Но не следует воспринимать это как некий зловещий намек, - ответил
Гарри. - Вполне возможно, что СК старается таким образом защитить Землю.
Вселенная - просторное место. Возможно, мы живем не в самом лучшем
соседстве.
- Гарри, скажите, вы всегда были склонны к паранойе, - поинтересовался
я, - или же она развилась у вас с возрастом?
- А как, по-вашему, я смог дожить до семидесяти пяти? - усмехнулся в
ответ Гарри. - Но как бы там ни было, я не считаю технологическую развитость
СК проблемой. Она должна сослужить мне добрую службу. Взгляните-ка вот на
это, - он поднял руку. - Вы видите старую, дряблую конечность довольно
неприглядного вида. А Силы самообороны колоний собираются взять эту руку - и
остального меня вместе с нею - и отлить из этого утиля нового бойца. И
знаете как?
- Нет, - кратко ответил я. Джесси молча покачала головой.
- И я тоже, - сказал Гарри и с довольно громким шлепком уронил руку
ладонью вниз на стол. - Я понятия не имею, как они сумеют это сделать. Не
могу даже вообразить. Если исходить из предположения, что СК держит нас в
состоянии технологического младенчества, то желание объяснить это выльется в
попытку растолковать принцип устройства "бобового стебля" человеку, который
никогда не имел дела с транспортными средствами более сложными, чем телега,
запряженная лошадью. Но они, несомненно, способны на это. Иначе зачем бы они
вербовали семидесятипятилетних? Вселенную не завоюешь даже целыми легионами
больных стариков. Я не хотел никого обидеть, - быстро добавил он.
- Никто из нас и не думал обижаться, - с улыбкой отозвалась Джесси.
- Леди и джентльмен, - торжественно произнес Гарри, посмотрев на нас
обоих, - мы, конечно, можем считать, что уже получили некоторое
представление о том, во что влипли. Но лично я думаю, что не наткнулись даже
на первые, самые предварительные улики. "Бобовый стебель" создан для того,
чтобы сказать нам именно это. А ведь мы лишь в самом начале нашего
путешествия. То, что мы увидим потом, будет еще громаднее и еще страннее.
Подготовьтесь к этому как можно лучше.
- Чрезвычайно драматично, - сухо бросила Джесси. - Я не представляю
себе, как и к чему готовить себя после такого заявления.
- А я представляю, - ответил я и, поднявшись, быстро направился к
выходу из кабинки. - Я намереваюсь пойти пописать. Раз уж вселенная
настолько больше и страннее, чем я способен вообразить, лучше встретиться с
нею с пустым мочевым пузырем.
- Сказано, как подобает настоящему бойскауту, - одобрительно заметил
Гарри.
- Бойскауту не нужно мочиться так часто, как мне, - сказал я.
- Ничуть не меньше, - успокоил Гарри. - Стоит только прожить еще лет
шестьдесят.


3


- Не знаю, что думаете вы двое, - сказала Джесси мне и Гарри, - но пока