"Джон Скальци. Обреченные на победу ("В бой идут одни старики" #1) " - читать интересную книгу автора

наиболее прогрессивных способов строительства подобных сооружений. Да и
первичной технологией, позволившей начать межзвездную колонизацию, явился
скачковый привод, который был разработан здесь, на Земле, и не претерпел
существенных улучшений на протяжении ста с лишним лет. Исходя из этих
посылок, я не вижу никаких оснований для того, чтобы колонисты могли далеко
опередить нас в технологическом плане.
У меня в голове словно соединились два контакта.
- Если только они не жульничают, - сказал я. Гарри ухмыльнулся.
- Именно. Я думаю как раз об этом.
Джесси посмотрела на меня, потом на Гарри.
- Я что-то не пойму, о чем вы, - пожаловалась она.
- Они обманывают нас, - объяснил я. - Посудите сами: здесь, на Земле,
люди закупорены, как в бутылке. Мы можем узнавать что-то лишь своими
собственными силами. Ученые постоянно делают открытия и разрабатывают новые
технологии, но все это происходит медленно. Зато там...
- Там люди встречаются с различными другими разумными расами, -
подхватил Гарри. - Некоторые из них почти наверняка обладают технологиями,
намного более продвинутыми, чем наша. Мы или покупаем их, или воссоздаем
принцип по образцу. Намного легче выяснить, как что-то работает, если у тебя
имеется действующий экземпляр этого чего-то, нежели придумать все с самого
начала.
- В этом и заключается их мошенничество, - подтвердил я. - СК
подглядывает в чью-то тетрадку, а нам выдает чужие открытия за свои
собственные.
- Но почему же Союз колоний не делится с нами тем, что узнает? -
удивилась Джесси. - Какой смысл им хранить все это для себя?
- Возможно, они думают, что то, чего мы не знаем, не может нам
навредить, - предположил я.
- А может быть, все совсем не так, - отозвался Гарри и указал рукой в
сторону окна, за которым все так же ползли тросы. - И "стебель", понимаете
ли, выстроен не для того, чтобы с удобствами доставлять людей на
колониальную станцию. Его сделали потому, что это один из самых трудных,
фактически самый дорогой, самый технологически сложный и самый ужасающий
механизм. Одно лишь его наличие служит напоминанием о том, что СК на целые
световые годы опередил землян во всем и что нам даже нечего пытаться
тягаться с ними.
- Я никогда не воспринимала это сооружение как ужасающее, - сказала
Джесси. - Если честно, то я вообще никогда не думала о нем.
- А вот если бы вы были президентом Соединенных Штатов, то думали бы
по-другому. В конце концов, именно СК держит нас всех на Земле взаперти.
Ведь мы осуществляем только те космические путешествия, которые СК позволяет
нам: либо отправляясь осваивать колонии, либо вербуясь в их вооруженные
силы. На политических лидеров постоянно оказывается сильнейшее давление, от
них требуют, чтобы они сломили диктат СК и дали возможность людям летать к
звездам. Но "бобовый стебель" служит постоянным напоминанием. Он как бы
говорит: пока вы не сможете сделать что-нибудь подобное, даже и не думайте
соперничать с нами. А ведь это единственный механизм, который СК нам
показал. Приходится только догадываться о том, что они нам не показывают.
Уверяю вас, что президент США об этом думает. И наличие этой штуки
удерживает и его, и всех остальных лидеров на планете от опрометчивых шагов.