"Николай Иванович Сладков. Осиновый невидимка (Лесная быль) " - читать интересную книгу автора

звериный след.


КТО?

Я остановился и нагнулся. На комле старой осины, похожем на
морщинистую ногу старого слона, лежала горстка желтых зерен. Тут, в этом
солнечном ореоле, совсем недавно сидело незнакомое мне существо. Я мог бы
его увидеть, если бы мне повезло. Но мне не повезло. Лучше всего сейчас
сесть на валежину и поразмыслить.
Судя по "зернышкам", это не птица, а зверь. Отпадают все крупные и
средние звери: лоси, косули, зайцы. Но и мелких зверей еще столько, что
не знаешь, с кого и начать: горностай, ласка, куница? Белка, еж, соня?
Мышь, землеройка, полевка? Или летучая мышь?
Выхода два: сидеть и ждать, в надежде, что зверюшка снова появится
тут. Либо искать его способом исключения.
Я уже исключил зверей крупных и средних. Но мелкие - а их ой как
много! - все оказались на подозрении. Вот та самая удивительная
"росинка", которая, падая, разлетается на дюжину брызг. Захотел разгадать
именно этот помет - разгадай прежде десятки других. Отгадки прячутся за
загадки. И ничего не поделать: знания добываются только так. За каждой
отгадкой приходится продираться сквозь колючие дебри загадок. Вот
продрался, вот разгадал - а в награду тебе новое неразгаданное. Конца
края не видно.
Я сидел на валежине, я не спешил. Мне виделись занятия и
поинтересней, чем гадание над незнакомыми желтыми зернышками. Весь лес
для меня тогда был загадкой; стоило ли упираться только в одну из них? К
чему упорно вглядываться в какие-то желтые зернышки, если глаза и без
того разбегаются, если я еще не видел не только медведей и лосей, а даже
лисицу и зайца? Как все мальчишки, я спешил тогда открывать мир вширь; в
глубину мы начинаем открывать его много позже. Встреча с крупным зверем
представлялась мне куда интересней, чем с разной там мелюзгой. Тем более
с их пометом...
Маленьких привлекает большое, оно поражает их воображение. Да, это
было неподходящее время для возни с желтыми зернышками. Откроется все
попутно, разгадается со временем само собой, думал я.
Но само собою не разгадывалось. Прошло много времени - не год и не
два - а я ничего не узнал. Желтые зернышки на комлях осин становились все
загадочней и таинственней. Иногда я наталкивался на них, а потом не
встречал месяцами. Попадались места, где зернышки были насыпаны чуть не
под каждым деревом; потом я проходил многие километры и не встречал ни
крупинки. Под одними осинами валялись всего два-три зернышка, а под
некоторыми хоть собирай горстями.
Круг замкнулся. Я узнал всех обитателей леса, всех увидел своими
глазами. Всех, кроме хозяина этих загадочных зернышек. И тут я, наконец,
понял, что столкнулся с настоящей загадкой, может быть, даже с тайной. И
огромные, но всем известные медведи и лоси показались мне теперь
малозначительными по сравнению с этими крохотными, но таинственными
крупинками.
Представьте: вы уверены, что знаете в лицо всех жильцов вашей