"Василий Слепцов. Письма из Осташково " - читать интересную книгу автора

Третьего дня, поздно вечером, я приехал в Осташков и на другой же день
пошел знакомиться с городом и его жителями. На первый раз мне хотелось
сделать визиты разным должностным и другим лицам, пользующимся в городе
особенным почетом; к некоторым же из них у меня были и письма. С вечера
привезли меня на постоялый двор (гостиниц здесь нет), где дали мне чистую,
действительно очень чистую комнату, с постелью без клопов и с отлично
вымытым полом. Все было пошло хорошо. Встаю на другой день, посмотрел в
окно: дождь идет, грязь непроходимая на улице; спрашиваю: "Есть ли у вас
извозчики?" - "Нет извозчиков". - "Что ж я буду делать? А раки есть?" -
"Есть". Надо заметить, что Осташков славится раками. Я заказал себе раков к
обеду, а между тем от нечего делать разговорился с коридорным, или, не знаю,
как его назвать, одним словом, с хозяйским братом, который здесь в доме
занимается счетной частию, чистит сапоги, ставит самовар и просит на водку.
Хозяйский брат, - некто Нил Алексеевич, - с первого же знакомства поразил
меня изумительной юркостию движений и необыкновенным сходством с
бессрочноотпускным солдатом, хотя он просто-напросто здешний мещанин и даже
в ратниках не бывал. Впоследствии, впрочем, сколько я ни замечал,
осташковские мещане, или граждане, как они себя называют, все отчасти
смахивают на отставных солдат: бороду бреют, носят усы, осанку имеют
воинственную и, когда говорят, отвечают - точно рапортуют начальнику. Вообще
дисциплина в нравах. Так вот, Нил Алексеевич, к крайнему сожалению моему,
сообщил мне, что Федор Кондратьевич4, уехас-и в Петербург и неизвестно когда
вернутся, но что лучше всего понаведаться к ихнему братцу и от него узнать о
возвращении Федора Кондратьевича. Все же прочие, кого мне нужно было видеть,
были в городе. Погода между тем начала поправляться, но все-таки на улицах
было грязно, хотя я и жил на главной, так называемой каменной улице. Сидя в
грустном уединении у окна и глядя на камни, потонувшие в грязи, я имел
возможность самым очевидным образом убедиться в справедливости пословицы:
Славны бубны за горами, - до такой степени эти камни, обязанные изображать
собой мостовую, дурно исполняли свою обязанность. После обеда, однако, небо
совсем прояснилось, и я, несмотря на грязь, пошел бродить по городу.
Осташков, как вам известно, стоит на берегу озера Селигера, или, лучше
сказать, Осташков стоит на полуострове и с трех сторон окружен озером, а так
как город выстроен совершенно правильно и разделен на кварталы
прямолинейными улицами, то вода видна почти отовсюду, и притом озеро кажется
как будто выше города, чему причиной служит низменность почвы. Город весь в
воде, и даже с четвертой стороны у него огромнейшее болото. Над озером стоит
туман, и дальние берега чуть-чуть мелькают: с одной стороны виднеются
какие-то деревни да несколько ощипанных кустов; в другую сторону, к югу,
лежат острова: Кличин, еще какой-то с обвалившейся красильней; житный
монастырь тоже на острове. За этими островами темной полосою синеет опять
остров - Городомля с сосновым лесом, а за этим лесом уже не видно Ниловой
пустыни. Население расположилось в разных частях города по промыслам и
ремеслам; так что весь город можно разделить на три части. Если смотреть на
Осташков с севера, то есть с материка, так, как он является каждому,
въезжающему в город, то увидим, что правую и левую сторону его берегов
заняли рыбаки; южная оконечность полуострова, вдавшаяся в озеро, застроена
кожевенными заводами; в центре находится торговая площадь, присутственные
места и кузницы; сапожники же разбросаны по всем остальным улицам и
переулкам, идущим во все направления. Такая сортировка по занятиям вполне