"Генри Слизар. Вопль из мансарды" - читать интересную книгу автора

ветре. Его манило раскинувшееся море ярких огней. Зрелище, представшее его
взору, было так прекрасно, что у Чета захватило дух.
- Ну, что скажешь, Чет?- Фрэнк Кумс снова рассмеялся.- Думаю, такой и
должна быть настоящая жизнь!
- Наверное, ты прав,- выдохнул Брандер.
- Полюбуйся видом, парень, а я пока смешаю коктейли.- И с этими словами
Кумс скрылся в гостиной.
Чет Брандер, наверное, с минуту любовался огнями большого города, прежде
чем до него дошло, что он страшно замерз. Он вышел на террасу в одном
пиджаке. Таких холодов в Нью-Йорке не было уже семь лет. Решив, что пора
возвращаться в тепло, Чет повернулся и увидел, как хозяин неторопливо
закрывает двери на задвижку.
- Эй, открой, Фрэнк!- попросил Брандер.- Хватит дурачиться!
Он видел за небольшим толстым стеклом улыбающееся лицо Фрэнка Кумса. Кумс
поднял стакан, как бы провозглашая тост за здоровье Чета, и сделал большой
глоток. Потом спокойно отвернулся и направился в глубину гостиной.
- Эй!..- гаркнул встревоженный Брандер и изо всех сил дернул ручку двери,
которая даже не пошевелилась.- Впусти меня, Фрэнк! Здесь чертовски
холодно!- Сейчас он не видел Фрэнка, но знал, что тот стоит где-то в
гостиной и наслаждается своей злой шуткой. Побарабанив несколько секунд
кулаком по маленькому оконцу, Чет заметил тонкую сетку, делавшую стекло
сверхпрочным. Ударив пару раз в дверь ногой, он вспомнил, что она
стальная, и махнул рукой.- Фрэнк, ради Бога, перестань дурачиться!
Пошутил, и хватит! Всему есть предел. Впусти меня!
Но, когда в мансарде погас свет, Честер Брандер понял, что это не шутка.
Кумс не собирался открывать двери и впускать его в теплую комнату ни через
минуту, ни через час. Скорее всего, он вообще никогда не откроет двери...
- Фрэнк!..- в отчаянии закричал Брандер. Ветер подхватывал слова и уносил
их прочь. Орать было бесполезно, Чет едва слышал себя.- Впусти меня!
Трудно сказать, сколько Чет простоял у дверей, отказываясь свыкнуться со
страшной мыслью, что он заперт на террасе и не может вернуться в теплую
комнату. Он отошел от дверей и попытался ощупать окна, но наткнулся на
железные решетки. Похоже, ему никогда не попасть в квартиру, где было так
тепло, сухо и уютно. Он остался один на жутком холоде и прдувающем
насквозь ветру.
Холод! Что он знал о холоде? Первые минуты после того, как Кумс запер его
на террасе, Чет не чувствовал холода и колотил в стекло. И только сейчас
стужа железными когтями впилась в него. Мороз и воющий ветер навели Чета
на мысли о могиле.
Последгие сомнения отпали. Фрэнк Кумс не шутил. И этот вечер для встречи
он выбрал не случайно. Кумс ждал холода и ветра, чтобы выставить своего
гостя на террасу и заморозить его. Вот, значит, как он намеревался вернуть
долг! Теперь Чету стало ясно, о каких процентах говорил Кумс.
Но как Фрэнк объяснит его смерть? Что он скажет, когда полиция найдет в
самом центре города замерзшее тело Честера Брандера?
Недоуменно пожав плечами, Брандер подошел к ограде террасы и посмотрел в
черную темноту, отделяющую его от земли.
- Помогите!- закричал он.- Помогите!
Ветер моментально уносил слова. Чет вновь позвал на помощь, хотя и
сознавал всю тщетность своих усилий. Между мансардой и заселенными