"Генри Слизар, Харлан Эллисон. Единственная возможность ("Литературная Россия", 1986, N 22)" - читать интересную книгу автора

погибнуть вместе со всеми. Что ж, в моем списке есть другие кандидатуры.
Он встал и подошел к двери.
- Эй! Стойте! Мне надо поговорить с вами! - вскричал Милт.
Зеленый человечек обернулся.
- Ну, что?
- Послушайте... в самом деле... Поневоле растеряешься: в собственной
квартире - пришелец с другой планеты!
- Из другой галактики! - оскорбленно поправил гость.
- Да, конечно, я это и имел в виду, - пробормотал Милт. - Понимаете, я
был потрясен... Если вы дадите мне возможность...
Зеленый человечек, явно сомневаясь, поджал полные губы.
- Хорошо. - Он вернулся, сел и, достав странную металлическую карточку,
принялся постукивать по ней еще более странным пишущим инструментом. -
Так... Сейчас назначим место, куда вы должны прибыть со своей парой...
- С какой парой? Я холостяк.
- Простите?
- Холостяк. Одинокий. Не женат.
- Я не понимаю. - Глаза зеленого человечка мигнули, нашлепка на месте
носа сморщилась. - Из докладов наблюдателей ясно, что ваша раса спарена.
Два пола: мужской и женский. Так вы и размножаетесь.
- Это верно. Только у меня нет пары, пока еще нет. А может, и не будет.
Так что об этом беспокоиться нечего.
Зеленый гость тяжело вздохнул. Он медленно покачал головой и начал
подниматься на ноги с видом глубочайшего разочарования.
- Куда вы?
- Я, естественно, предполагал, что у вас есть пара; мы считали это
общим принципом. И у меня строгий приказ вывезти пару.
- Но погодите...
- Увы, я не могу нарушить распоряжение Совета.
Гость направился к двери. Милт в отчаянии схватил зеленого человечка за
рукав и втащил его в комнату.
- Неужели вы покинете...
- У меня приказ, - мрачно повторил пришелец.
- Но я достану пару! Обещаю!
- Мне кажется маловероятным...
- Чтоб мне провалиться! - истерически выкрикнул Милт; сдерживаться уже
было не в его силах. - Найду немедленно! Увидите! Такую, знаете ли,
настоящую, земного типа пару...
- Боюсь, что у вас не хватит времени.
- Ну... неделю... несколько дней!
Пришелец заколебался, подав Милту проблеск надежды.
- Несколько дней? Сколько же вы хотите?
- Пять!
Гость нахмурился.
- Четыре! _Три_!
- Вы считаете, что уложитесь в три дня?
- Уверен!
- Я уже отстаю от графика, так что всякое промедление...
- Клянусь! Через три дня я буду готов!
- Ладно, - согласился посетитель. - Даю три дня. Если к моему