"Хейвуд Смит. Веселая вдовушка " - читать интересную книгу автора

всё же она уважала отца Анны и не хотела его обманывать.
Анна пожала плечами:
- Разве что косвенно... Он поручил мне доставить срочное послание для
его высочества принца Уэльского. Я пыталась купить место на корабль во
Францию, но сейчас на борт не попасть. И вот тут доктор Лоу сообщил мне о
твоей записке. Наверное, это и есть божье провидение!
Пошарив рукой в складках капюшона, она извлекла на свет большой белый
конверт.
- Ты доставишь это его высочеству?
Элизабет вспыхнула:
- Принцу Уэльскому?
Гвиннет, будучи постоянно в курсе самых последних сплетен, которыми её
в изобилии потчевали всезнающие подруги, уже рассказала Элизабет о бегстве
принца Уэльского в Европу. Крейтон, по слухам, бежал вместе с принцем, чему
Элизабет, говоря откровенно, была несказанно рада. Она испытывала огромное
облегчение от того только, что Крейтон уехал из страны! Насколько она была
наслышана, виконт по-прежнему считался доверенным человеком принца. И вот
теперь Анна просит, чтобы она, Элизабет, встретилась с принцем. Эта просьба
пришлась молодой женщине не по вкусу. Встреча с принцем означала и встречу с
Крейтоном, а уж это никак не входило в её планы.
- Я не могу... то есть, я могу взять письмо, но передать его должен
будет кто-нибудь другой.
Анна замотала головой:
- Прости меня, Элизабет, но это дело такой важности, что никому другому
доверить письмо я просто не осмеливаюсь. Только ты. И только его
высочеству - из рук в руки. Лично. Иначе... иначе всё пропало!
Она вложила конверт в руки Элизабет и обхватила её ладони своими.
- Я бы не стала просить тебя об этом, если бы у меня была другая
возможность доставить послание принцу.
Элизабет не приходилось ещё видеть Анну в подобном состоянии. Она была
убийственно серьёзна - и одновременно вне себя от отчаяния.
Ну как ей объяснить? Не рассказывать же Анне о Крейтоне и о том, что
случилось той ночью в часовне! При одной мысли о виконте лицо Элизабет
покрывалось жарким румянцем стыда. И если ей случится свидеться с ним
вновь... Элизабет невольно сжалась, понимая, что на благородное молчание
Крейтона рассчитывать не приходится. При дворе любому было известно, что
этот повеса никогда не был истинным джентльменом. Разгульный образ жизни и
романтические авантюры полковника Крейтона служили неиссякаемым источником
придворных сплетен.
Нет, всё что угодно, но только не новая встреча с этим мерзким шпионом!
- Ты понимаешь. Есть вещи... То есть, я хочу сказать...
Анна отпрянула от подруги, и Элизабет прочитала в её глазах глубокое
разочарование. Очевидно, дело и в самом деле было нешуточным.
Внезапно Элизабет осенило, что прийти на помощь подруге ей мешает одно
только чувство собственного достоинства. Или, может быть, гордыня?
- Милая Анна! Я рада помочь тебе всем сердцем, но при дворе принца есть
один человек, с которым я ни за что на свете не хотела бы встретиться вновь.
Анна одарила подругу проницательным взглядом.
- О ком это ты, интересно знать, говоришь? - Заметив, как лицо Элизабет
пошло красными пятнами, она с минуту подумала и выпалила: - Ты Крейтона