"Кларк Эштон Смит. Аверуан ("Затерянные миры")" - читать интересную книгу автора

- Я не буду удерживать тебя, - вздохнула Моримис. - Но я буду скучать
по тебе и вспоминать, каким ты был чудесным возлюбленным и милым другом. Вот
зелье.
Изумрудная жидкость казалась почти бесцветной в лунном свете, когда
Моримис наливала ее в маленькую чашу, которую затем передала Амброзу.
- Ты уверена в ее действии? - спросил монах. - Ты уверена, что я
вернусь в таверну "Услада путника" через месяц после моего исчезновения
оттуда?
- Да, - подтвердила Моримис - Зелье действует безошибочно. Но постой, я
дам тебе еще вот эту склянку - с зельем прошлого. Возьми ее с собой. Кто
знает, может быть, случится так, что ты захочешь снова ко мне вернуться.
Амброз принял пузырек с красной жидкостью и засунул его под сутану,
рядом с древним руководством по гиперборейскому колдовству. Затем, после
нежного прощания с Моримис, он с внезапной решимостью выпил содержимое чаши.
Лунная поляна, серый алтарь, Моримис - все исчезло в вихре пламени и
мрака. Амброзу казалось, что он целую вечность летит вверх по
фантасмагорической пропасти среди беспрестанно меняющихся и растворяющихся
неясных очертаний, мимолетных образов и постепенно исчезающих неведомых
миров.
Наконец он обнаружил, что снова сидит в таверне "Услада путника",
возможно, даже за тем же самым столом, за которым сидел вместе с сьером де
Эмо. Стоял полдень, и таверна была полна посетителей, среди которых он
тщетно высматривал краснолицего тучного хозяина или слуг и гостей, которых
видел прежде. Все казались ему незнакомыми, и обстановка казалась на
удивление обветшалой.
Обнаружив присутствие Амброза, окружающие уставились на него с
нескрываемым любопытством. Высокий человек с хмурым взглядом и впалыми
щеками поспешно подошел к нему и склонился перед ним в поклоне, выражавшем
не столько услужливость, сколько нахальное любопытство.
- Что желаете? - спросил он.
- Это таверна "Услада путника"?
Хозяин постоялого двора уставился на Амброза.
- Нет, это таверна "Приятное ожидание". Я тут хозяин вот уже тридцать
лет. Разве вы не прочли вывеску? Таверна называлась "Услада путника" при
моем отце, но после его смерти я поменял название.
Амброза охватил ужас.
- Но у постоялого двора было другое название и другой хозяин, когда я
останавливался в нем совсем недавно, - в замешательстве воскликнул он. -
Хозяин был полным, веселым человеком.
- Так выглядел мой отец, - сказал хозяин, с еще большим подозрением
вглядываясь в Амброза. - Он умер тридцать лет назад, как я уже сказал. А вы
тогда еще родиться не успели.
До Амброза стало доходить, что произошло. Изумрудно-зеленое зелье по
какой-то ошибке или излишней силе перенесло его на много лет в будущее!
- Я должен закончить свое путешествие в Вийон, - смущенно пробормотал
он, еще не вполне уверенный в своей догадке. - У меня есть послание к
архиепископу Клементу, и я должен незамедлительно его доставить.
- Но Клемент умер даже раньше моего отца! - воскликнул хозяин
таверны. - Откуда вы взялись, что не знаете этого? - По выражению его лица
явно было видно, что он начал сомневаться в здравом рассудке Амброза. И