"Дебора Смит. Голубая ива " - читать интересную книгу автора

моим деревом.
Она просияла и посмотрела на него так же, как смотрела под ивой, когда
он склонился над ней. Миссис Маккензи с улыбкой покачала головой:
- Лили не хочет быть принцессой, она хочет быть фермером.
Лили покраснела до корней волос.
- И принцессой, - прошептала она, вскочила на ноги и убежала в дом.


***

Мистер Маккензи повез Артемаса в город к тетушке Мод, потому что на
ферме не было телефона. Мальчику припомнилось, что в детстве отсутствие
телефона на ферме показалось ему невероятным фактом. Значит, Маккензи до
сих пор не могли позволить себе телефон.
По дороге в город он украдкой поглядывал на Маккензи, который все еще
был сильным, но уже не таким улыбчивым великаном, как прежде. Он выглядел
усталым и печальным, сквозь его каштановые волосы проглядывала веснушчатая
загорелая макушка Он еще не был старым, но уже ссутулился. Потеряв свою
левую руку в результате несчастного случая, он приобрел взамен
металлический крюк, который в детстве очень нравился Артемасу. Теперь
паренек увидел облезлую, помятую, безобразную загнутую штуковину,
вызывающую одну лишь жалость.
Артемас позвонил в Нью-Йорк бабушке. Она прочла ему лекцию об
ответственности, пообещала заказать билет на самолет и восстановить его в
школе.
Бабушка мечтала, чтобы внук сделал военную карьеру; Коулбрук мог
поддержать семейное имя дисциплиной и безупречной службой. Она использовала
все свои связи, чтобы перевести его в Уэст-Пойнт <Военное училище в США.>
после окончания подготовительной школы.
Ему следует исполнить долг чести, а она, в свою очередь, не позволит,
чтобы его исключили. В конце концов он был первым студентом, лидером и
Коулбруком. Все остальное не имело никакого значения. И желания бабушки
тяжким бременем легли на плечи Артемаса.


***

Тихий и подавленный, вечером Артемас с трудом ел гороховый суп с
хлебом. Дед Маккензи умер год назад. У бабки Маккензи болело сердце, и она
весь день лежала в постели, крепясь и читая Библию. Ей помогли добраться до
стола. Она жевала хлеб с маслом и внимательно смотрела на него ясными
маленькими глазками.
- Ты вернулся, мой мальчик, - сказала она. - Но ты уже взрослый, чтобы
бежать от ответственности.
Ответственность. Артемас опустил голову. Как же старики любят это
слово! Если бы они знали, сколько ответственности на нем лежит... Его
родители заложили Порт-Харт и всей семьей двинулись к бедному, но все еще
состоятельному дяде Чарли, а тот презрительно отказался разделить с ними
особняк. Вместо этого он пожертвовал им старый десятикомнатный коттедж,
который еще до рождения Артемаса считался домом менеджера по недвижимости.