"Дебора Смит. Сад каменных цветов " - читать интересную книгу автора

Глава 1

"Когда я вырасту, буду жить там, где поблизости нет ни одной горки", -
поклялся про себя нищий и бездомный Эли Уэйд - умный и настойчивый
десятилетний мальчишка. Он упорно шел вперед, обливался потом, но напрягал
все свои силы, помогая отцу толкать их перегруженный фургон вверх по
раскаленному асфальту горной дороги, вылизанной, словно парадная аллея.
Последние две недели семья Уэйд двигалась только в гору. Они уехали из
родного холмистого штата Теннесси, пересекли Аппалачи в западной части
Северной Каролины и теперь направлялись к югу. Проклятый старый
проржавевший грузовичок еле полз и в конце концов выдохся совсем.
Кастрюли, керосиновые лампы, ржавая угольная печурка с грохотом бились
о задний борт машины. Нижние ветки деревьев норовили зацепиться за
привязанные сверху грязные старые матрасы и садовые стулья. Кухонное
полотенце вырывалось из бокового окна фургона, как будто подавало знак Энни
Гвен Уэйд, матери Эли, которая мужественно шла по каменистой неровной
обочине. Пот заливал ей глаза, а четырехлетняя Белл цеплялась за ее шею.
Эли поднял голову. Джаспер одной рукой придерживал рулевое колесо,
налегая всем телом на открытую дверцу кабины. По лицу отца и его
мускулистым рукам стекал пот. Эли поморщился. Пот, нищета и гордость всегда
сопровождали семейство Уэйд, как пыль сопровождает мраморные разработки, на
которых работал Па. Эли порой стыдился своего отца, но был безгранично
предан ему.
Неожиданно мальчик заметил молодую ель у обочины. На ее стволе кто-то
прикрепил сверху вниз пять небольших, написанных от руки плакатов.
"Да благословит господь президента Никсона".
"Иисус не спасет хиппи".
"Прекратите войну!"
В первых трех надписях не было ничего необычного - Эли не раз видел
такие вдоль дорог. Но последние два плаката заставили мальчика удивленно
открыть рот.
"Город Бернт-Стенд, штат Северная Каролина, основан на преступлениях,
пороке и разврате".
"Здесь правит дочь Иезавели".
- Ма, смотри! - громко крикнул Эли, указывая на плакаты рукой. - Это
еще что такое?
Мать на минуту потеряла дар речи.
- А ну-ка, отвернись!
- Что это значит?
- Я не знаю, но тебе не следует читать такое.
Эли опустил голову и стал еще энергичнее толкать фургон. Куда же это
они приехали? Когда крутой поворот остался позади, он откинул со лба
влажные от пота темные волосы, протер грязными пальцами стекла дешевых
очков и увидел нечто совершенно невероятное. На фоне темно-зеленого леса по
обе стороны дороги стояли два бело-розовых столба. Они словно светились
изнутри. На мраморе были вырезаны надписи. Эли открыл рот. Любят они здесь
писать... Неужели за этими воротами действительно правит Иезавель?
- А вот на это стоит посмотреть! - восхищенно произнесла Ма.
Эли громко прочел вслух надписи, чтобы слышал отец. Па, конечно, мог