"Дебора Смит. Практическая магия " - читать интересную книгу автора

прилюдно; президент Никсон собирался подать в отставку. Но меня одолевали
свои проблемы.
Я пряталась на заросшем папоротниками берегу ручья в компании кошек с
фермы, нескольких особенно отважных папиных цыплят и лохматого пса по кличке
Бобо. На шее у меня висел старенький папин фотоаппарат. Я пыталась
запечатлеть призрак бабушки Энни.
Услышав громкий шорох в кустах лавра на другом берегу ручья, я тут же
вскинула фотоаппарат. Из кустов показалась черная, кудрявая голова нашего
соседа Фреда Вашингтона. Он схватился за тоненькую веточку, которая явно не
могла выдержать его весьма приличный вес, потерял равновесие и шлепнулся на
попу. Мистер Фред направлялся к ручью, чтобы наловить мелкой рыбешки к
обеду. Его корзина улетела в кусты, увенчав их, подобно короне.
- Чем это ты занимаешься, детка? - крикнул он мне.
Мне было всего восемь лет, и была я умной не по летам, но в эту минуту
по-настоящему испугалась.
- Медведь! - заорала я, как будто и в самом деле что-то видела.
Мужчина в панике огляделся по сторонам.
- Беги, детка! - воскликнул он, обращаясь ко мне. Я бросила фотоаппарат
и стрелой полетела к нашему безопасному пастбищу на высоком берегу ручья,
надежно обнесенному колючей проволокой.
Позже мы с папой ходили на ферму Вашингтонов, и я отдала мистеру Фреду
один из маминых домашних кексов и извинилась перед ним. Он добродушно принял
и то, и другое. Мистер Фред, бездетный вдовец, жил на пенсию после того, как
сорок лет трудился дояром у белого хозяина, владевшего большой молочной
фермой. Его пальцы изуродовал жестокий артрит, а негнущиеся колени помнили
все дни, проведенные на низенькой скамеечке.
Мы немного посидели у него на веранде, лакомясь маминым кексом и
запивая его густым молоком, которое давала корова мистера Фреда. Это его
брата-подростка повесили куклуксклановцы после того, как Бетина Грейс
сбежала с его дядей Натаном. В те времена в округе было много Вашингтонов,
но расисты вынудили почти всех уехать. Остались только упрямые родители
мистера Фреда. Они поклялись, что вырастят оставшихся сыновей в округе
Тайбер назло убийцам их мальчика, и эти сыновья в конце концов победят.
Когда дети выросли, денег едва хватило, чтобы послать только одного из
них в колледж в Атланту. Родители решили, что в город поедет Джона, младший
брат мистера Фреда. Джона получил докторскую степень по истории и преподавал
в Колумбийском университете. Он посылал брату деньги и подарки, но не
собирался покидать Нью-Йорк, чтобы погостить в старом родительском доме.
Мистер Фред мрачно посмотрел на меня.
- Я вовсе не медведь, детка, и не пытайся больше фотографировать меня.
Я торопливо закивала головой. Он коснулся пальцами длинной ссадины у
меня на руке, ушел в дом и вернулся с баночкой мази.
- Это бальзам доктора Эйкина. - Он смазал мою рану. - Хорошо помогает,
когда у коров соски болят. И ссадины быстрей заживают.
Мазь для коров. Я едва не захихикала и понюхала руку. С этой минуты
легкий запах мяты всегда будет связан для меня с прощением.
- Спасибо, мистер Фред, - поблагодарил его папа. - Почему бы вам не
зайти к нам сегодня вечером и не поужинать с нами?
Он всегда предлагал это, но мистер Фред никогда не соглашался. Не
принял он приглашения и на этот раз, хотя мы наверняка были родней, если