"Дебора Смит. Змей-искуситель " - читать интересную книгу автора

Мама качала Логана на коленях. Она выглядела не сердитой, а всего лишь
озадаченной, и у меня в груди начал разгораться огонек надежды на прощение.
Он согревал меня, словно мятный бальзам, которым мама растирала меня, когда
я простужалась. Я уткнулась носом ей в плечо. От нее пахло грудным молоком,
яблоками и "Мальборо".
- Я знаю, что я странная, - пробормотала я. - Все так говорят...
- Ну-ну, - покачала головой мама.
Она притушила сигарету и подняла майку, чтобы Логан мог сосать ее
правую грудь. При этом она переводила взгляд с фотографии папы на мой
снимок, а я наблюдала за ней. Маме было всего двадцать шесть лет, но ее
темные глаза смотрели устало. Вы бы сразу разглядели в ней индейскую кровь
по ее высоким скулам и твердому рту. Она могла выругаться, когда думала, что
я не слышу, пила пиво, когда считала, что я уже сплю, шлепала меня или
больно щипала за руку, если считала, что я заслуживаю наказания. Она пела
соло в нашей крохотной евангелистской церкви, молилась, как священник, и
работала, как лошадь, чтобы у нас была еда. Она горевала по отцу, а сейчас
была явно напугана.
- Вчера, когда ты была на работе, - осторожно начала я, следя за ее
реакцией, - я заработала еще сорок два доллара, продавая яблоки у дороги.
Я достала свой заработок из кармана и положила на стол банкноты и
монеты. Мама открыла было рот и тут же закрыла. По ее лицу потекли слезы.
- Я не хочу, чтобы мои дети попрошайничали у дороги. Я сама хочу
достойно содержать вас.
- Я не попрошайничала! - воскликнула я и крепче прижалась к ней. - Ма,
я хочу тебе кое-что сказать. Я просто создана для того, чтобы продавать
яблоки. Я знаю, что сумею. Потому что у меня... сахарная кожа.
Сахарная кожа... Многие люди говорили, что сахарная кожа - это выдумка
Макгилленов, которой они в годы былого расцвета приукрашивали свои легенды.
Но старики в моей семье не сомневались, что это дар божий и что все женщины,
носившие имя Хаш до меня, были им наделены.
Мама глубоко вздохнула:
- Ты проверила?
- Да. И не один раз. Я не хотела пугать тебя, поэтому ничего не
говорила.
- О боже, тебя могли закусать до смерти!
Я пожала плечами. Существовал только один способ проверить, на самом ли
деле у человека сахарная кожа. Надо было выйти на улицу осенью, когда пчелы
и осы роились и их жала были полны яда, найти их гнездо на земле и
приблизиться к нему.
А потом протянуть им руку.
- Они уселись на мою руку, ма, - прошептала я. - Честное слово, их было
не меньше сотни. И ни одна меня не укусила. Они... лизали мою кожу, ма.
Правда. У меня на самом деле сахарная кожа!
- О господи, - снова вздохнула она.
- Мама, я собираюсь торговать яблоками каждые выходные. Мы разбогатеем,
и я отправлюсь учиться в колледж, чтобы узнать, как продавать побольше
яблок. И никто больше не будет над нами смеяться.
- Обещай мне, что пойдешь учиться в колледж! Обещай!
Мама бросила школу в восьмом классе. Когда они с папой поженились, ей
было четырнадцать, а ему тридцать. Я родилась через шесть месяцев после