"Бобби Смит. Лестное предложение " - читать интересную книгу автора

Пронзительный крик кучера заставил пассажиров похолодеть от страха:
- Индейцы!
Дилижанс рванулся вперед. Мерная рысь лошадей сменилась бешеным
галопом. Люди, как мешки, повалились друг на друга.
- Как он сказал? Индейцы? - переспросила Шери, бросив полный недоверия
взгляд на Морин, которая отчаянно вцепилась в сиденье, мысленно прощаясь с
жизнью.
- О Боже милостивый! - вцепившись в мужа, исступленно молилась Джойс.
Вдруг дилижанс со скрежетом завалился набок, встав на два колеса, -
кучер резко повернул и погнал лошадей по дороге, ведущей к городу, до
которого оставалось еще добрых три мили.
- Просто не верится! Неужели произойдет то, о чем ты писала? -
задыхаясь, пробормотала Морин. Зубы ее от ужаса выбивали отчаянную дробь.
- Надеюсь, до этого не дойдет! - буркнула в ответ Шери, вдруг вспомнив,
как заканчивалась в ее книге подобная сцена.
Она одна горела желанием видеть все, что происходит за окнами
дилижанса. Шери умудрилась высунуться из окна и увидеть группу краснокожих
всадников, на мгновение замерших вдали, на склоне холма. Таких свирепых,
безжалостных лиц она не смогла бы представить и в страшном сне. Холодок
страха пробежал у нее по спине. Побелевшая как мел, Шери забилась в угол.
Вдруг слова "сражение" и "смерть", о которых она не раз писала в своих
романах, перестали быть для нее только словами. В этих краях сражались и
умирали настоящие живые люди, а не придуманные ею герои. "Не это ли имел в
виду мистер Де Янг, когда говорил, что ее романам недостает жизненной
правды?" - внезапно подумала она. Молодая романистка с трудом подавила
дрожь. Она отправилась на поиски впечатлений, но отнюдь не таких.
Ей никогда прежде не доводилось испытывать настоящий панический страх.
Когда родители умерли и Шери осталась одна, она чувствовала себя одинокой и
покинутой, но разве можно было сравнить это с животным ужасом при мысли о
неминуемой смерти.
Кучер Билл Спаркс безжалостно нахлестывал лошадей. Ему не раз
доводилось слышать о страшной судьбе людей, попавших в руки апачей, и сейчас
он не испытывал ни малейшего желания проверить, насколько достоверны эти
рассказы. До Финикса оставалось всего несколько миль, и кучер молился, чтобы
им удалось быстрее индейцев добраться до города. За спиной бешено
подскакивал на ухабах тяжелый дилижанс. Несколько раз Биллу казалось, что он
вот-вот перевернется, но тот каждый раз каким-то чудом сохранял равновесие.
И Билл в конце концов махнул на него рукой, стараясь думать только об
одном - как добраться до города. Спасение было впереди. Только успеть! Руки,
мертвой хваткой держащие бешено рвущихся вперед лошадей, отчаянно болели,
пот струйкой стекал по спине, и все же он не сдавался.
Наконец Билл понял, что только чудом им удалось избежать смерти,
укрывшись за воротами Финикса. Стоило окраинам города показаться вдали, и
кучер, подобно девушке, чуть было не лишился чувств от радости, однако,
оглянувшись через плечо, заметил, что индейцы следовали за ними и вели себя
очень странно. Они почему-то не только не стреляли, но даже придержали
лошадей. Кучер тоже натянул поводья и удивленно смотрел, как один из воинов
отделился от остальных и направился в его сторону.
- С вами все в порядке? - спросил мужчина. - Мы заметили дилижанс и
решили, что вас преследуют краснокожие.