"Бобби Смит. Счастливая карта ("Женщины, опережающие время" #2)" - читать интересную книгу автора

Бренда ловко сдала карты, перебрасываясь веселыми замечаниями с другими
игроками. Никто не заметил ее раздражения, и это ее порадовало. В конце
концов, она здесь работает и поэтому не должна давать волю чувствам.
Игра началась. Настоящую опасность здесь представлял только Рэйф,
справиться со всеми остальными не составит труда. Слева сидел Моррисон,
простак, все написано у него на лице. Если на руках у него была пара дам,
левый глаз начинал подергиваться. Справа - Уильямс, и Бренда всегда точно
знала, когда он блефует, потому что он начинал нервно покашливать. Еще один
игрок, Хаган, похитрее, разгадать его поведение труднее. Единственное, что
она заметила, когда к нему приходили хорошие карты, у него белели суставы на
пальцах. А четвертым был Рэйф, серьезный, осторожный и сильный игрок.
Никогда она не могла отгадать, какие у него карты, - ни по выражению лица,
ни по манере поведения. Сегодня вечером он казался еще более непроницаемым и
сдержанным, делал ставки уверенно и спокойно.
Бренда проиграла несколько партий. Ничего страшного, успокоила она
себя. К проигрышу надо быть готовой и относиться спокойно. Это
профессиональный риск, и Бренда всегда его учитывала. Она снова сдала. Карты
пришли неплохие: три дамы, семерка и четверка. Рэйф прикупил одну карту и
поднял ставку. Уильямс бросил карты. Моррисон тоже. Бренда снесла семерку и
четверку и прикупила туза и тройку. Конечно, не самые сильные карты за
сегодняшний вечер, но ничего, тройка - достаточно сильная комбинация.
Народ столпился у стола в ожидании. В воздухе повисло напряжение.
Похоже, сейчас произойдет нечто необычное.
Рэйф опять поднял ставку. Хаган ответил. Рэйф кротко посмотрел на
Бренду:
- Ваша очередь.
Бренде почудилось, что в его прямом, немигающем взгляде мелькнула тень
волнения, но она не придала этому значения. Она делала ставки, не отставая
от него ни на доллар. Выигрыш стоил этого риска.
В конце концов, Хаган бросил карты, решив, что ему не выиграть.
- Ставлю пять тысяч, - спокойно, с легкой улыбкой объявил Рэйф,
отсчитал и положил деньги на середину стола, пристально глядя на Бренду.
Зрители ахнули.
Дрожь пробежала по спине Бренды. Она смотрела на своих трех дам. Ее
шансы совсем невелики, хуже того, они ничтожно малы, но в случае победы она
сорвет такой куш! Хватит на много месяцев безбедной жизни. К тому же страшно
не хочется проигрывать именно этому человеку. Нет, он не заставит ее
сдаться. Раз решила не уступать ему ни доллара - так и будет. Бренда
посмотрела на Рэйфа, но на его лице ничего невозможно прочитать. Она сделала
глубокий вдох и решилась.
- Согласна, и давайте откроемся, - с неприязнью сказала она, уверенная
в своем выигрыше.
- А деньги у вас есть? - спросил Рэйф.
- Если я проиграю, - она подчеркнула это "если", - то смогу их найти.
Рэйф улыбнулся. Все получилось именно так, как он рассчитал. Теперь она
никуда не денется.
Джеймс Демерс стоял среди собравшихся вокруг стола, с интересом
наблюдая за игрой.
- Кому как не вам, Марченд, знать, что эта дама сумеет достать денег? -
невнятно пробормотал он и, спотыкаясь, побрел обратно к бару, продолжая