"Бобби Смит. Счастливая карта ("Женщины, опережающие время" #2)" - читать интересную книгу автора

бубнить себе под нос: - Марченд всегда сможет с ней договориться.
Рэйф смотрел прямо в глаза Бренды, не отрываясь, дерзко, с вызовом.
- Я верю, что вы оплатите свой долг, - сказал он тихим, спокойным
голосом. - Давайте посмотрим, что там у вас есть.
Бренда кивнула и разложила карты на столе. Рэйф сидел молча, не нарушая
напряженной тишины. Потом радостно улыбнулся:
- Стрит старше тройки.
И разложил свои: червовый стрит, старший - король.
Бренда сильно побледнела, но не проронила ни звука.
Гул одобрения пронесся по комнате. Наблюдавшие тоже делали ставки, кто
на Бренду, кто на Рэйфа, и теперь расплачивались друг с другом.
- Похоже, вы выиграли, мистер Марченд, - невозмутимо проговорила
Бренда, пытаясь не выдать охватившего ее ужаса.
- А вы еще сомневаетесь? - Рэйф быстро пересчитал деньги, чтобы точно
знать, сколько она должна ему.
У Бренды засосало под ложечкой. Впервые она так сокрушительно
проиграла. В душе она ругала себя: нельзя поддаваться эмоциям в игре. Ей
отчаянно хотелось обыграть его, а теперь придется платить, дорого платить,
за проявленную слабость.
- Вы должны мне пять тысяч долларов. Когда я смогу получить свои
деньги? - поинтересовался Рэйф. Он совершенно намеренно торопил ее.
- Завтра, - глухо ответила она. - Я заплачу вам завтра.
Он кивнул, стараясь поймать и удержать ее взгляд.
- Извините, господа. - Бренда поднялась из-за стола.
Столпившиеся вокруг галдели, поздравляли ее с великолепной игрой.
Бренда отшучивалась и старалась не показывать своего огорчения, понимая при
этом, что попала в практически безвыходное положение. В каюте у нее шестьсот
долларов, но это все, чем она располагает. Больше нет ни цента. И что теперь
делать, она даже не представляла.
Та ночь оказалась самой длинной, самой кошмарной, самой тяжелой за всю
ее жизнь. Бренда не спала, ходила по каюте и думала, думала, где раздобыть
денег, чтобы вернуть долг Рэйфу Марченду. Ведь он не знает жалости. У него
нет сердца. Он ждет платы. Так ничего не придумав, в полном отчаянии посреди
ночи она вышла из своей каюты и направилась к капитану Роджерсу.
- Что случилось? - спросил Бен встревожено.
- Сегодня я совершила непростительную, страшную ошибку, - призналась
Бренда, вся дрожа от волнения. - Я играла в карты с Рэйфом Марчендом. Ставки
были высокими, очень высокими. Мне надо было вовремя остановиться и выйти из
игры. Но я думала, что смогу победить.
Ей не хотелось признаваться Бену, что она хотела выиграть именно у
этого человека.
- Сколько тебе нужно? - Бен сочувственно посмотрел на Бренду.
За все время работы на его судне она ни разу не просила помощи, и
теперь Бен рад был выручить ее из беды. Он видел, как Бренда и Рэйф
схлестнулись за ужином, и понял, что мира между ними не будет. Он и сам
подумал тогда, что этого субчика надо хорошенько проучить и что Бренда с
этим отлично справится.
- Почти пять тысяч.
Бен открыл рот от удивления.
- Я мог бы наскрести тысячу, ну от силы полторы. Но это все, что у меня