"Кордвейнер Смит. Баллада о потерянной К'мель" - читать интересную книгу автора

изучения. Она была девушкой по профессии, люди ассимилировали ее народ, но
по природе своей она осталась любопытной кошкой.
Она все больше влюблялась в Джестокоста и знала это.
Она не представляла себе, что ее страсть станет предметом искаженных
слухов, распространившихся среди людей, слухи превратятся в легенду, а
легенда облечется в стихи. Баллада, которая станет шлягером через много
лет, начиналась так:

Уж давно легендой стало - то, что сделала она.
Свой народ она спасала - вот что делала она.
Но влюбилась в гоминида - слишком смелая она.
Ведь она другого вида - что ж наделала она?

Но это будут распевать в будущем, которого она еще не знала.
Она знала только прошлое.
Она помнила принца-инопланетянина, его голову на своих коленях. Он
говорил ей:
- Это смешно, К'мель, ты ведь даже не личность, но ты самое разумное
существо из всех, кого я встречал здесь. Знаешь, во сколько обошлась моей
планете эта поездка? И чего я добился? Ничего, ничего и ничего. Но, если
бы ты правила Землей, я бы, на наверно, получил то, что нужно моему
народу. Это принесло бы пользу и Земле тоже. Дом Человечества - они зовут
ее так! Дом, дьявольщина! Единственный обладатель мозгов в Доме
Человечества - кошка!
Он провел рукой по ее лодыжке, она не отодвинулась. Это было в
обычаях гостеприимства, а у нее были свои приемы, не позволявшие гостю
заходить слишком далеко. Люди Земли следили за ней. С их точки зрения она
была одним из удобств, предназначенных для инопланетных гостей. Чем-то
вроде мягких кресел в залах ожидания или фонтанчиков с кислотной питьевой
водой для тех, кто не мог пить щелочную воду Земли. Ей не положено было
испытывать чувства или вмешиваться в дела гостей. Если бы по ее вине хоть
что-нибудь случилось, наказание было бы страшным. Скорее всего, ее просто
убили бы после краткой и формальной судебной процедуры (конечно, без права
апелляции). Это было разрешено законом и поощрялось обычаем.
Она целовала в своей жизни свыше тысячи мужчин. Она создавала им уют,
выслушивала их печали и секреты. Это утомляло ее эмоционально, но зато
стимулировало развитие интеллекта. Ее смешили женщины-люди с их задранными
носами: они знали о собственных мужчинах меньше, чем она.
Однажды женщина-полицейский приняла у К'мель доклад о двух туристах с
Нового Марса - ей было приказано не отходить от них. Когда женщина прочла
бумагу, лицо ее исказилось ревнивой яростью.
- Ты называешь себя кошкой. Кошка! Ты свинья, собака, грязное
животное! Это преступление, что такие, как ты, общаются с настоящими
людьми с других планет! Я не могу прекратить это безобразие, но попробуй
только подойти к настоящему землянину! Попробуй только применить на нем
свои штучки!
- Да, мэм, - покорно кивнула К'мель и подумала про себя: "Эта
бедняжка не умеет одеваться и делать прическу. Неудивительно, что она
ненавидит всех, кому удается выглядеть прилично".
Вероятно, эта женщина думала ошеломить ее взрывом ненависти. Она