"Кордвейнер Смит. Планета Шеол" - читать интересную книгу автора

Горение кожи ушло уменьшилось. Врач находился неподалеку, но для Мерсера
это не имело никакого значения. Он не боялся Шеола. Пульсации счастья,
истекающие из его мозга, были столь велики, что не оставляли места страху
и боли.
Доктор Вомакт протянул руку.
Мерсер удивился, зачем он это сделал, но затем понял, что этот
замечательный и добрый человек захотел обменяться с ним рукопожатием. Он
поднял свою. Она была тяжелой, но ощущение счастья не покидало его.
Они пожали руки. "Это любопытно, - подумал Мерсер, - ощущать
рукопожатие сквозь двойной слой - церебрального наслаждения и кожной
боли".
- Прощайте, господин Мерсер, - произнес доктор Вомакт. - Прощайте.
Доброй-доброй вам ночи...



2

Спутник был местом гостеприимным. Сотни часов, последовавших за
разговором Мерсера с доктором, были долгим причудливым сном.
Еще дважды молоденькая сестра прокрадывалась в его палату, где
надевала на него колпак и сама пользовалась таким же одновременно; еще
несколько ванн закалили его тело. Под сильным местным наркозом ему удалили
зубы и заменили резцами из нержавеющей стали. При помощи искрового
облучения окончательно была снята кожная боль. Специальной обработке
подвергались ногти на руках и ногах. Постепенно они превратились в грозные
когти; как-то ночью он провел ими по алюминиевой койке и обнаружил
глубокие отметки на металле.
Сознание его все это время было притупленным.
Временами ему казалось, что он дома с матерью, вновь стал маленьким и
ему больно. Иногда, когда на голове был шлем, он корчился от смеха на
койке, думая о том, что сюда посылают для наказания, а на самом деле все
это ужасно забавно. Не было тут ни разбирательств, ни допросов, ни судей.
Пища была хорошей, но об этом он почти не задумывался. Колпак означал для
него гораздо большее. Даже бодрствуя, разум его оставался сонным.
Наконец с колпаком на голове его поместили в адиабатический модуль -
одноместную ракету, которую запускали со спутника на планету. Он был
полностью закрыт, кроме лица.
Доктор Вомакт, казалось, вплыл к нему в помещение.
- Вы - сильный человек, Мерсер, - крикнул врач, - очень сильный! Вы
меня слышите?
Мерсер кивнул.
- Мы желаем вам всего хорошего, Мерсер. Независимо от того, что с
вами случится, помните, вы помогаете очень многим людям здесь, наверху.
- Могу я взять с собой колпак?
В ответ доктор Вомакт снял с него колпак. Двое помощников сняли
крышку модуля, оставив Мерсера в полной темноте. Сознание его стало
проясняться, и он в панике заметался внутри своего плотного облачения.
Раскат грома и вкус крови на губах.
Следующее, что он почувствовал, был холод. Гораздо более