"Кордвейнер Смит. Сканнеры живут напрасно" - читать интересную книгу автора

- Да, - Мартел намеренно заговорил раздраженно. - Дежурный, если вы
во мне сомневаетесь, позовите старшего.
- Я не сомневаюсь. Но почему вы не знаете номера своего друга? Ведь я
должен его зарегистрировать.
- Мы дружили в детстве. Он пересек... - Мартел хотел сказать
"открытый космос", но вспомнил, что этот термин в ходу у сканнеров, а не у
людей. - Он перебрался из этой колонии в другую, а теперь вернулся. Я
хорошо знал его когда-то сейчас разыскиваю. Да поможет нам Содействие!
- Мы верим вам. Адам Стоун будет найден.
Рискуя (на экране мог появиться сигнал тревоги, идентифицирующий
нечеловека), Мартел просунул руку под пиджак и включил свой сканнерский
спикер. Он попытался писать в блокноте своим затупленным пальцем, но
тщетно. Его уже начала охватывать паника, когда он обнаружил у себя
расческу, один из зубцов которой вполне мог исполнить роль ногтя. Мартел
написал: "Сканнер Мартел вызывает сканнера Парижански". Ответ пришел
незамедлительно: "Сканнер Парижански занят".
Мартел выключил спикер. Он уже знал, что Парижански где-то недалеко.
Неужели он уже в городе? Неужели он проник тайно? Нет, его бы засекли,
поднялась бы тревога, и пришлось бы обращаться за помощью в высокие
инстанции. Вероятней его будут подстраховывать другие сканнеры,
притворяясь, что явились в город поглазеть на хорошеньких женщин из
Галереи Наслаждения или посмотреть новые фильмы. Парижански где-то рядом.
Но вряд ли он проник тайно. Центральная сообщила, что он занят. Значит,
они регистрируют все его перемещения.
Опять раздался голос дежурного. В нем сквозило удивление:
- Адама Стоуна нашли. Его пришлось поднять с постели. Он просит
извинить его, но он не знает никакого Мартела. Хотите встретиться с ним
завтра утром? Город гостеприимно приютит вас.
Мартел исчерпал себя. Ему трудно было выдавать себя за человека,
потому что он вынужден был лгать. Он еле слышно произнес:
- Скажите ему, что он просто забыл меня, но мне необходимо с ним
поговорить.
- Будет исполнено.
И снова тишина, и враждебность звезд, и ощущение, что Парижански
где-то рядом. Сердце Мартела учащенно забилось. Он снизил напряжение в
контрольном блоке - и стал спокойнее. Сканнировать ему было нелегко.
В этот раз голос звучал дружелюбнее:
- Адам Стоун согласился встретиться с вами. Входите, добро
пожаловать.
Арка яркого света сфокусировала Мартела, а потом перекинула на одну
из самых высоких башен: наверное, это гостиница, и он в ней никогда не
останавливался. Мартел двинулся спортивной походкой по направлению луча и
взлетел, видя перед собой цель: открытое окно в башне зияло, словно
распахнутый рот великана.
У входа в башню стоял часовой:
- Вас ждут, сэр. Вы носите оружие?
- Нет, - проговорил Мартел, радуясь, что это правда.
Мартела пропустили через экран, чтобы проверить его слова, и он
увидел, как на экране вспыхнул огонек, предупреждая о том, что в гости
пожаловал сканнер, но часовой не заметил этого.