"Джоан Смит. Этот беспутный лорд Хавергал [love]" - читать интересную книгу автора

Нортон положил вилку:
- О, коляску! Хорошо сказано, мисс Летти. Вы бы посмотрели, милорд,
как она скачет по лугам на своей кобылке. Эта старушка даст фору любому
скакуну!
- До какого возраста свинья может участвовать в бегах, лорд Хавергал?
- отпарировала Летти. - Я имею в виду вашего Гамлета, конечно.
- Боюсь, что не смогу просветить вас на этот счет, мам. Я новичок в
поросячьих гонках. Может быть, ваш более осведомленный, сосед сможет
удовлетворить ваше любопытство? - обратился он к Нортону. Нортон немного
подумал.
- Пожалуй, лет десять - предел для здорового кабанчика.
Вскоре как-то незаметно заговорили о Томе.
- Брат мисс Бедоуз, Том, хочет заняться политикой. Он этой весной
кончает университет, - сказала Виолетта.
- Правда? Какой же университет он оканчивает? - заинтересовался
Хавергал.
- Крайст Черч в Оксфорде, - ответила Летти.
Хавергал, который уже научился безошибочно угадывать ее настроение,
почувствовал, что эта тема ей приятна.
- Великолепно! Я тоже его окончил. Но, конечно, вам не следует
беспокоиться, что все выпускники столь же ничтожны, как я, - добавил он с
нагловатой улыбкой.
Против такой улыбки ни одна женщина моложе девяноста лет устоять не
могла.
- По крайней мере, он не интересуется поросячьими гонками, - ответила
Летти, слегка улыбнувшись. Она чувствовала странное смущение, но улыбка
получилась натянуто холодной.
- Значит, он не вернется в Лорел-холл? - спросил Хавергал.
- Нет, он написал, что избрал политическую карьеру.
- Он будет баллотироваться в парламент?
- Его планы пока еще не вполне определены, он решил только, что
останется в Лондоне и будет искать подходящую работу.
- Буду счастлив представить его нужным людям, если ему это поможет. -
В награду он получил улыбку благодарности. - А вы останетесь в Кенте,
чтобы присматривать за поместьем? - спросил он.
- На первое время да, - ответила она неопределенно.
Остальная часть обеда прошла более мирно. Пока Хавергал не упоминал о
деньгах, он был в безопасности. Но он приехал, чтобы получить от нее
деньги, и опасная тема должна была всплыть рано или поздно. Однако он не
намерен был рисковать опять, ведь он решил задержаться на пару дней,
случай еще мог представиться.
- Мы ненадолго оставим вас с мистером Нортоном, вы сможете
побеседовать за бокалом портвейна, - объявила Летти, когда обед был
закончен. Хлебный пудинг не вызвал особого интереса ни у кого, кроме
Нортона. Повар не сочла нужным оказать услугу госпоже и приготовить
что-нибудь повкуснее.
- Люблю незамысловатую пищу, - одобрительно произнес он, принявшись
за свою порцию с неизменным аппетитом. - Зачем выбрасывать черствый хлеб,
если горсть изюма и капля корицы могут сделать его вполне съедобным?
Летти предпочла пропустить это замечание мимо ушей.