"Уилбур Смит. В джунглях черной Африки " - читать интересную книгу автора

понимает суть проблемы ничуть не хуже его самого. Тем не менее разговор
предстоял весьма неприятный, и он уже скорее по привычке приготовился
натолкнуться на отвращение и враждебность.
Но вопреки его ожиданиям, Дэниел просто обернулся к оператору и
спросил: "Как насчет света? Нам нужны очень качественные кадры". Оператор с
тяжелыми аккумуляторами на поясе, с мощной лампой в руках не без труда
протиснулся внутрь. Щелкнул выключатель, и целые штабеля слоновой кости
осветились резким, голубовато-холодным светом.
- Джок, давай за нами по всему проходу, - велел Дэниел оператору.
Кивнув, тот приблизился, придерживая на плече массивную, поблескивающую
видеокамеру "Сони". Оператору перевалило за тридцать. На нем только шорты
цвета хаки и открытые сандалии - больше ничего. От зноя, палящего по всей
долине Замбези, его голая загорелая грудь блестела от пота. Из-за длинных
волос, перехваченных сзади кожаным шнурком, он скорее смахивал на
рок-звезду, чем на талантливого телеоператора.
Дэниел двинулся вдоль рядов сложенных друг на друга бивней, Джонни Нзоу
последовал за ним.
- Для того чтобы добыть кость - живое белое золото, - начал Дэниел, -
человек вот уже две тысячи лет охотится на слона. Еще лет десять назад на
Африканском континенте насчитывалось более двух миллионов этих
величественных животных. Стада слонов казались неисчерпаемым источником -
его оберегали и регулировали, им пользовались, пока... пока не наступили
ужасные, трагические перемены. За последнее десятилетие уничтожили почти
миллион слонов. Просто уму непостижимо, как это допустили. Чтобы разобраться
в причинах трагедии, мы и приехали в этот заповедник; нам предстоит ответить
на вопрос, почему это произошло, и как слоны, которых теперь смертельная
опасность подстерегает на каждом шагу, могут быть спасены от уничтожения.
Он посмотрел на Джонни. "Рядом со мной - Джон Нзоу, главный смотритель
Национального парка Чивеве, представитель нового поколения защитников
африканской природы. Кстати, имя "Нзоу" на языке народа шона означает
"слон". Впрочем, Джон Нзоу связан со слонами не только своим именем. Работая
смотрителем, он отвечает за целые стада слонов - самых больших и здоровых на
всем Африканском континенте".
- Скажите, смотритель, сколько бивней хранится на этом складе
Национального парка Чивеве?
- В настоящее время здесь почти пятьсот бивней, точнее, четыреста
восемьдесят шесть, средний вес каждого около семи килограммов.
- На международном рынке цена слоновой кости колеблется в пределах
трехсот долларов за килограмм, - продолжал Дэниел, - так что бивней здесь
более чем на миллион долларов. Откуда у вас столько слоновой кости?
- Ну, часть - бивни мертвых слонов, часть конфискована нашими егерями у
браконьеров. Однако в основном кость поступает к нам после вынужденной
отбраковки.
В конце склада друзья остановились и посмотрели прямо в камеру...
- Об отбраковке мы поговорим позже. А сейчас не могли бы вы рассказать
о деятельности браконьеров в Чивеве. Насколько серьезна здесь эта проблема?
- День ото дня проблема становится все серьезнее, - печально покачал
головой Джонни.
- По мере того как тают поголовья слонов в Кении, Танзании и Замбии,
взор профессиональных браконьеров обращается на юг, на наши огромные