"Уилбур Смит. Миссия ("Древний Египет" #4) " - читать интересную книгу автора

сверху донесся тонкий голос:
- Добро пожаловать, путники! Я давно жду вашего прихода.
Они удивленно остановились и воззрились на нависающий над ними уступ.
Там виднелся детский силуэт - мальчик не старше одиннадцати лет. Странно,
как они не заметили его раньше: ребенка ничто не скрывало, яркий солнечный
свет озарял его, отражаясь от кварца и окружая фигуру радужным нимбом, от
которого болели глаза.
- Я послан, чтобы отвести вас в храм Сарасвати, богини мудрости и
обновления, - сказал паренек певуче.
- Ты говоришь по-египетски? - удивленно воскликнул Мерен.
Мальчик ответил на этот ненужный вопрос улыбкой. У него было озорное
обезьянье личико, но такое обаятельное, что Мерен не мог не ответить на
улыбку.
- Меня зовут Ганга. Я проводник. Идемте! Впереди долгий путь. - Ребенок
встал, и прядь его густых черных волос свесилась через голое плечо.
Несмотря на холод, он был только в набедренной повязке. Гладкий
обнаженный торс темно-каштанового цвета, а на спине уродливый горб, как у
верблюда. Заметив выражение лиц путников, мальчик вновь улыбнулся.
- Вы привыкнете, как привык я, - сказал он, спрыгнул с карниза и взял
Таиту за руку. - Сюда.
Следующие два дня Ганга вел их по густому бамбуковому лесу. Тропа
непрерывно петляла и поворачивала, и без него египтяне уже сто раз
заблудились бы. По мере спуска становилось теплее, и вскоре путники смогли
сбросить меха и идти с непокрытыми головами. Волосы у Таиты были редкие,
прямые и серебристые, у Мерена - густые, темные и курчавые. На второй день
они пришли к опушке бамбукового леса и по тропе вступили в густые джунгли;
шли словно по галерее, ветви над головами путников смыкались, затмевая
солнце. Теплый воздух был насыщен запахами влажной земли и гниющих растений.
Вверху мелькали пестрые птицы, на ветвях раскачивались, перекрикиваясь,
маленькие обезьянки, а над цветами порхали яркие бабочки.
Джунгли внезапно закончились, и путники оказались на открытой
местности. Вдалеке, на расстоянии около лиги, джунгли вновь обретали свою
власть. Посреди поляны стояло грандиозное сооружение. Его башни, шпили и
террасы были сложены из каменных глыб, желтых как масло, и всю постройку
окружала высокая стена из того же материала. Фасад здания укарашали
многочисленные статуи нагих мужчин и сладострастных женщин.
- То, чем заняты эти статуи, смутило бы и лошадей, - с осуждением
произнес Мерен, хотя его глаза заблестели.
- Думаю, ты послужил бы отличной моделью для скульпторов, - ответил
Таита. Статуи из желтого камня изображали всевозможные сплетения
человеческих тел. - Конечно, все это тебе знакомо.
- Напротив, я тут многому могу научиться, - возразил Мерен. - Половина
мне и не снилась.
- Это храм Знания и Обновления, - напомнил Ганга. - Здесь акт
совокупления считается прекрасным и священным.
- Мерен давно придерживается такой же точки зрения, - сухо заметил
Таита.
Теперь они шли по мощеной дороге, которая привела их к воротам внешней
стены храма. Массивные тиковые створки были раскрыты.
- Идите, - сказал Ганга. - Апсары ждут вас.