"Хелен Смолетт. Похищение строптивой " - читать интересную книгу автора

- Мой кузен Арчибальд должен наследовать тебе. Может быть, так он
станет меньше думать о рогах, которыми я его увенчал.

Разрыв с отцом, семьей и даже со своей страной Уильям воспринял на
удивление спокойно. Может быть, потому, что это был сознательный выбор, а
главное - это был ЕГО выбор! Пересекая Атлантический океан на пассажирском
фрегате "Вольный ветер", молодой человек в полной мере осознал, к чему все
эти годы стремился. Название корабля отражало настроение молодого пассажира.
Да, теперь он может изъявлять свою волю: он свободен от условностей света,
от необходимости делать карьеру и заседать в Парламенте, он свободен от
обязанности жениться, наконец, и свободен от денег.

Но теперь это не имело значения. У него есть несколько безделушек,
продав которые, он может несколько месяцев безбедно существовать. А потом с
божьей помощью он найдет выход, и, может быть, даже не один. Свобода, Новый
Свет и новая жизнь - вот что сейчас главное.

Погода стояла великолепная, и на палубе фрегата после обеда появилось
несколько пассажирок, причем две из них были без сопровождения и явно
скучали.

Глава 1

Ричард Смартон, товарищ Уильяма Мидлсборо по Кембриджу, был
землевладельцем и жил неподалеку от Бостона. Именно к нему и решил в первую
очередь наведаться Уильям. Собственно, больше на американской земле у него
знакомых и не было. Ричард в отличие от Уильяма университет все-таки
закончил, хотя имел скверную привычку спорить с вышестоящими, а его
склонность к риску и авантюре отталкивала от него всех, кроме, конечно,
Уильяма. Молодой Мидлсборо предпочитал дружбу с сыном сквайра отношениям с
отпрысками аристократических семейств и, как оказалось, не напрасно.

Друзья не виделись всего три года, и Уильям несказанно удивился, когда,
лишь только он покинул дилижанс, в объятья его сгреб здоровенный детина и
знакомым баском Ричарда Смартона произнес, вернее, прокричал:

- Уил, дружище, как я рад! Из всех англичан только ты человек!

- Ты как всегда бестактен и как всегда прав, - рассмеялся в ответ
Уильям.

Одноэтажный просторный дом Смартона, окруженный открытой верандой,
гостю сразу же понравился. Здесь было уютно и светло, а от неизящной
добротной мебели веяло спокойствием и основательностью. За то время, что
друзья не виделись, Ричард не только раздался вширь сам, но и приумножил
свою фамилию. Его жена Маргарет, такая же дородная и простоватая на вид, три
месяца назад родила чудесных близнецов - Уильяма и Ричарда.

То, что университетский приятель назвал старшего сына в честь него,