"Хелен Смолетт. Похищение строптивой " - читать интересную книгу автора

Над Ла-Маншем стояла ненастная ночь. Шлюп контрабандистов, преследуемый
сторожевым таможенным судном под названием "Шторм", перекатывался по гребням
волн, пытаясь удержаться на плаву. Ночь была то, что надо, пока противный
ветер не спутал команде Смартона все карты. Вначале выползла блудница-луна и
позволила таможенникам их обнаружить, а теперь еще и буря разыгралась не на
шутку. Корабль, преследовавший шлюп Смартона, мог запросто столкнуться с
ним. Это понимали и контрабандисты, и таможенники. По иронии судьбы шторм
сыграл со "Штормом" злую шутку.

Команда сторожевого судна была крайне озабочена тем, чтобы благополучно
добраться до гавани, не упустив при этом контрабандистов и их товар. Эта
странная погоня с риском для жизни настолько увлекла и преследователей и
преследуемых, что никто не заметил маячивший позади парусник. А когда
капитан "Шторма" послал за подзорной трубой, то увидел мощную бригантину без
каких-либо опознавательных знаков. Судя по очертаниям, корабль
водоизмещением был на пятьдесят тонн больше, чем "Шторм". Капитан
благоразумно приказал прекратить преследование шлюпа и что есть мочи гнать в
порт.

Не успел шлюп отвязаться от одной погони, как пришлось снова менять
курс: бригантина, похоже, всерьез заинтересовалась судном Смартона. После
изнурительной полуторачасовой гонки бригантина подняла пиратский флаг и,
прибавив скорость, пошла вровень со шлюпом. Весь левый борт пиратского
корабля ощетинился пушками. Затем события стали развиваться стремительно.
Пираты в считанные секунды взяли шлюп на абордаж и, изрыгая проклятия и
угрозы, устремились на судно. Замелькали ножи, сабли, но все закончилось без
человеческих жертв. Людей Смартона попросту связали, всех до одного. Вскоре
морские разбойники уже деловито шныряли по захваченному шлюпу
контрабандистов.

- Так-так, что у нас здесь?

К связанным контрабандистам подошел здоровенный детина, на могучих
плечах которого красовался красный мундир капитана английской армии. Левый
глаз пирата закрывала черная повязка.

- Ну и не везет же вам, а? Сначала таможенники, теперь мы. - Он
задумчиво поскреб поросший щетиной подбородок. - У вас довольно приличный
шлюп. Кто же его капитан?

- Я, - раздался в ответ звучный голос.

Пират с любопытством оглядел с головы до ног высокого, стройного,
поразительно красивого юношу. Его светлые волосы при свете луны блестели,
как золотые дублоны.

- Что же ты отправился на дело при полной луне, сынок? - назидательно
произнес бывалый "морской волк".

У него явно поднялось настроение: судя по всему, громила считал, что